[Вверху] Фиджийская русалка в секции фольклора в Haus der Natur (Дом природы), коллекции естествознания в Зальцбурге, Австрия. [Внизу] Русалка PT Barnums Feejee |
Русалка Фиджи была интермедией, которая приобрела популярность в 19 веке. Оригинальная русалка Фиджи была выставлена в 1842 году П. Т. Барнумом, американским шоуменом и бизнесменом, в Американском музее Барнума в Нью-Йорке. Это любопытство привлекло в музей множество посетителей, и о его популярности свидетельствует тот факт, что позже в Соединенных Штатах будет выставлено больше русалок Фиджи.
Обычно говорят, что русалка Барнума была уничтожена в результате пожара, который вспыхнул и сжег музей Барнума в 1865 году. Тем не менее, в то время русалка должна была быть выставлена в Бостонском музее Кимбалла и погибла только тогда, когда этот музей тоже сгорел. в огне в начале 1880-х годов. Некоторые также утверждали, что русалка была спасена от (одного из) пожаров и все еще демонстрируется сегодня.
Русалка в США?
Русалка Фиджи П. Т. Барнума, 1842 год |
Вскоре после этого П. Т. Барнум посетил редакцию крупных нью-йоркских газет, где объяснил, что пытался убедить Гриффина выставить русалку в своем музее. К сожалению, англичанин не хотел этого делать. Также «так получилось», что он заранее подготовил рекламу (в которой была гравюра на дереве типичной европейской русалки) для выставки, которая теперь была ему ни к чему. Поэтому он отдал ее в газеты, которые решили напечатать гравюру на дереве. Говорят, что Барнум также распространил по городу 10 000 брошюр, опять же с изображениями соблазнительных русалок.
Все это было рекламным ходом, и вскоре русалка Гриффина на Фиджи стала самой горячей темой в Нью-Йорке, и в конце концов Гриффин согласился выставить свою русалку на неделю в Концертном зале на Бродвее. Недельная выставка пользовалась успехом у людей, и в результате Гриффин разрешил выставлять ее в Нью-Йорке в течение более длительного периода времени. Было решено, что он может быть выставлен в Американском музее Барнума в течение месяца. Помимо выставки, Гриффин также читал лекции для толпы, пришедшей посмотреть на русалку.
Финеас Тейлор (PT) Барнум |
То, что увидели толпы, определенно не было красивыми русалками с обнаженной грудью, изображенными на рекламных материалах Барнума. Вместо этого это было сохранившееся тело какой-то маленькой мерзости, которая приветствовала их, когда они посетили выставку. Действительно, позже выяснилось, что русалка Фиджи на самом деле была верхней половиной молодой обезьяны, посаженной на нижнюю половину рыбы. Можно упомянуть, что Барнум не создавал русалку Фиджи, и что такие предметы были сделаны в Азии (Япония и Ост-Индия) задолго до того, как шоумен приобрел свою так называемую русалку.
Создание русалки
Считается, что знаменитая фиджийская русалка была создана в Японии примерно в 1810 году, где это якобы было традиционным видом искусства среди рыбаков. Русалка Барнума была куплена голландскими купцами, которые затем продали ее американскому морскому капитану по имени Сэмюэл Барретт Идс в 1822 году. Идс заплатил за русалку огромную сумму денег, но не смог разбогатеть на ее выставке. После его смерти русалка была передана его сыну, который продал ее Моисею Кимбаллу. Это был Кимбалл, у которого Барнум арендовал русалку.