Допотопная география (часть – 7)

Щиты Евразии и Северной Америки

Запад есть запад, восток есть восток

И им никогда не сойтись.

Р. Киплинг

Киплинг ошибался. В эпоху Великих оледенений ледяные щиты Евразии и Северной Америки располагались относительно полюса неравномерно – они покрывали север Евразии от Британии до Таймыра, практически всю территорию Канады и часть территории США. Центр оледенения, таким образом, находился где-то в районе Гренландии – она, как можно заметить, до сих пор не освободилась ото льда. А вот Восточная Сибирь, Чукотка, Аляска со связывающими их землями, образовавшимися при обмелении шельфов, были практически свободны от многолетних льдов – глетчеры были там только в горах.

Мелководный Берингов пролив обсыхал, соединяя Азию и Америку "Беринговым мостом".

"Мост" – не очень точно: ни мостом, ни перешейком его не назовешь: 2000 км в ширину в самом узком месте. Обнажившийся шельф на многие сотни километров нарастил материки, особенно по северу и востоку Сибири, за счет Чукотского и Берингова морей (Охотское же море осушалось почти полностью) и вместе с Чукоткой и Аляской образовал географически единую гигантскую страну, объединяющую два континента в одно целое. Этот чудесный край, своего рода восточная Атлантида, имеет свое названия – Берингия.

Берингия, перешеек

Воды Ледовитого и Тихого океанов, таким образом, не сообщались, и на юге Берингии, подогреваемом теплыми водами Пацифики, климат был довольно сносный, по крайней мере, летом. Зимы, конечно, все равно были суровыми – ледниковый период все-таки – и без теплой одежды и качественных жилищ безволосым приматам там было не выжить, поэтому ранние популяции homo туда не совались. Заселена была Берингия, как и Сибирь, исключительно людьми современного типа и довольно поздно – около 20 000 лет назад.

Giovanni Caselli

Paleo Eskimos

Так что многие столетия после того, как первые homo, научившись нормально охотиться, изрядно проредили африканскую фауну, а их потомки, они же наши предки, продолжили их дело на юге Евразии и в Австралии, Берингия оставалась такой же прекрасной, какой была вся Земля до появления человека. Летом там гнездилось бесчисленное количество птиц, и круглый год кочевали стада северных (и не только северных в нашем понимании) животных с обоих полушарий.

Шерстистый мамонт

Шерстистый мамонт

Судя по многочисленным костям (иногда – целые кладбища), вымываемым ручьями и реками, а то и просто торчащими из земли в тундре, на пространстве от низовьев Лены до американской реки Макензи повсеместно встречалось огромное количество мамонтов, лошадей, шерстистых носорогов, бизонов, овцебыков, верблюдов, северных и гигантских оленей, львов, гиен, четыре вида волков и множество другого зверья, которое сегодня водится гораздо южнее (где еще остались степи) или вообще не водится. По подсчетам, одних мамонтов на крайнем северо-востоке Сибири насчитывалось от 40 до 60 тысяч голов… 

Допотопная география (часть – 6)

Улуру́ (англ. Uluru) — сформировавшаяся около 680 миллионов лет назад в Австралии массивная оранжево-коричневая скала овальной формы. Расположена в регионе Центральная Австралия — самом южном административном районе Северной Территории в центре континента в 450 км к юго-западу от города Алис-Спрингс.

…Сегодня в Австралии и на Новой Гвинее сопоставимых по размеру местных млекопитающих не существует — не считая завезенной англичанами скотины, здесь нет никого крупнее 45-килограммовых кенгуру. Тщательное изучение материалов австралийских раскопок не выявило ни единого следа описанных в предыдущей части гигантов за последние тридцать шесть тысяч лет. Все эти существа – местная мегафауна – которые пережили бессчетное число засух и климатических колебаний за десятки миллионов лет своего существования, вдруг исчезли вскоре после появления здесь первых людей.

При этом они вымерли не только в засушливой центральной Австралии, но и на избыточно влажных юго-востоке континента и Новой Гвинее. Они вымерли во всех климатических зонах без исключения, от пустынь до прохладных и влажных тропических лесов, причем сделали это задолго до окончания ледникового периода, а значит, до действительно существенных изменений климата.

Совместная эволюция окружающей среды и культуры

в археологическом и историческом контекстах:

ландшафты, на которых аборигены активно охотятся и сжигают, являются более разнообразными, поддерживают более высокие популяции ключевых видов, таких как кенгуру и ящериц.

Сценарий уничтожения мегафауны Австралии, видимо, был более драматичным и развивался стремительнее, чем в Евразии. Насколько можно восстановить картину, во влажной ледниковой Евразии были постепенно выбиты основные крупные животные, что в итоге привело к деградации ландшафтов. Первые австралийцы же взялись за дело круче и сразу принялись за ландшафт – такие уж у них были методы охоты… они оставались таковыми до последнего времени – загонная охота с поджиганием растительности. Огонь, охватывая обширные территории, выполняет сразу две задачи: он выгоняет животных, которых можно убить, или сам убивает их; и превращает густые кустарниковые заросли в открытые участки, по которым легче передвигаться. Английский исследователь Чеслинг писал:

"Юленгоры (племя) поджигают лес во время охоты. Они не могут пройти мимо сухой травы и не поджечь ее. У них вошло в обычай сдирать с деревьев полосу волокнистой коры… скручивать ее в жгут и идти с ним как с тросточкой, поджигая зажженным концом сухую траву вдоль дороги. К октябрю, когда ветер стихает, пожары успевают уничтожить перегной. Теперь жгучее солнце завершает разрушительную работу – страна превращается в груду пепла. В декабре ветер меняет направление; сильно насыщенный влагой, он дует с северо-запада, потоки дождя заливают страну… рыхлая почва, песок, зола, перегной – все смывается в болота или уносится в море".

Влажные леса уступили место кустарникам, саваннам, пустыням.

По ориентировочным оценкам, каждая кочующая группа ежегодно выжигала около 100 км² лесов, саванн, степей – целенаправленно или невольно. Тысячи таких групп за 20-30 тысячелетий могли многократно – десятки раз! – выжигать растительность на всей территории континента. Влажные леса уступили место кустарникам, саваннам, пустыням. Ничем более не компенсируемые периоды засухи на континенте, потери органики почвами и эрозия не позволили аборигенам самостоятельно освоить сельское хозяйство.

Большая пустыня Виктория (англ. Great Victoria Desert) - песчано-солончаковая пустыня в Австралии (штаты Западная Австралия и Южная Австралия). Площадь 424 400 км². Она простирается с востока на запад на расстояние более 700 км. К северу от нее находится пустыня Гибсона, к югу - равнина Налларбор.

Впрочем, первые поселенцы вполне могли обходиться без искусственных пожаров для охоты – среда, в которой миллионы лет протекала эволюция животных Большой Австралии, не включала в себя людей-охотников. Большинству млекопитающих Африки и Евразии удалось дожить до современной эпохи только потому, что их эволюция сотни тысяч и даже миллионы лет происходила бок о бок с эволюцией человека – у них было достаточно времени, чтобы выработать страх перед ним, пока тот медленно совершенствовал свои первоначально невыдающиеся охотничьи навыки. Гениорнисы же и зигоматуры Сахула имели несчастье внезапно столкнуться с вторгшимися на их территорию людьми современного типа, которые уже достигли высокого уровня в искусстве охоты.

Допотопная география (часть – 5)

Австралия, наши дни

Австралия, наши дни. Бóльшая часть материка покрыта пустынями и поросшими жестким кустарником сухими степями. 94% площади не поднимается выше 600 метров над уровнем моря, что влечет за собой ощутимую нехватку ледников и родников. Постоянные реки Австралии существуют только на востоке континента, и даже ее крупнейшая речная система Муррей-Дарлинг в жаркие месяцы частично пересыхает. Почвы Австралии считаются самыми неплодородными и обделенными питательными веществами из почв всех континентов

Первые следы появления человека в Австралии (на озере Мунго) имеют возраст порядка 40 тыс. лет. В то время это была совсем другая земля.

Сахул — 
«допотопная» Австралия, Тасмания и Новая Гвинея,

 которые были соединены в один континент.

Австралия, Новая Гвинея, Тасмания, многочисленные острова между ними и поднявшийся из океана во время ледникового периода объединяющий их шельф представляли собой единый материк – Большую Австралию или Сахýл. Значительная часть его была покрыта лесами – климат тогда, возможно, был немного повлажнее; однако он и сегодня в Австралии не такой уж сухой – в центральных районах осадков в год выпадает порядка 200–500 мм, только проблема в том, что, в отличие от годичного сезонного цикла, привычного большинству жителей мира, австралийский климат подвержен влиянию нерегулярных колебаний Эль-Ниньо.

Непредсказуемые суровые засухи длятся годами, сменяясь столь же непредсказуемыми ливнями и наводнениями. Но и тогда мертвая земля не может удержать воды – временные речные русла ненадолго переполняются, и поток бесследно уносит в океан остатки плодородной земли. Пустыня поддерживает сама себя, я уже писал об этом.

Ну так вот, а 40 000 лет назад Австралия, как я говорил, была покрыта лесами, которые служили стабилизаторами грунтовых вод и атмосферной влаги, удерживали и создавали почву и обеспечивали на просторах континента довольно комфортный климат. Под сенью этих лесов водились существа, некоторые из которых сегодня и вообразить-то трудно.

Наши дни. Голубые горы

(часть Большого Водораздельного хребта) вблизи Катумбы

Все континенты в ледниковый период были соединены между собой сухопутными мостами. 

Все, кроме Сахула, который был отделен от Сунды глубокими проливами – Линией Уоллеса. 

То есть, с точки зрения распространения сухопутной живности, на планете было всего три крупных массива суши – безжизненная Антарктида, сложной конфигурации "Мега-евразие-африко-америка" – и Сахул. Эволюция на каждом из них шла своими путями.

Сумчатые. Верхний ряд, слева направо:

бандикутовые (длинноносый бандикут,

восточный полосатый бандикут), ценолестовые

(Перуанский ценолесты), вомбатовые (тасманийский вомбат).

Нижний ряд - поссумовые,

слева направо: коала, гигантская сумчатая летяга,

сахарный летающий поссум, пятнистый кускус

Когда первые люди ступили на австралийский берег, они словно попали на другую планету – настолько причудливыми были сумчатые и яйцекладущие существа, обитавшие здесь вместо привычных евразийских млекопитающих – хищников, копытных, грызунов, приматов…

Прибыв с острова Тимор, человек колонизирует мир,

населенный странными и смертоносными существами,

в отличие от тех, с которыми они сталкивались ранее.

Периодически приходится читать о том, что причиной сохранения необычайных животных в Австралии и Тасмании послужило отсутствие на континенте собственных крупных хищников, которые угрожали бы благополучию чудесных созданий. Это неверно – причиной сохранения реликтов послужила самостоятельная эволюция, а свои крупные хищники там имелись в достаточном количестве. Последний из них – тилацин, известный также как сумчатый волк – был истреблен тасманийскими фермерами уже в ХХ веке, его даже успели заснять на фото- и кинопленку:

Сумчатый или тасманийский волк, или тилацин — вымершее сумчатое млекопитающее, единственный доживший до исторической эпохи представитель семейства сумчатых волков. Впервые его описание было опубликовано в трудах лондонского Линнеевского общества в 1808 году натуралистом-любителем Харрисом.

Кроме тилацина, у вершины пищевой пирамиды Большой Австралии к моменту пришествия человека стояли такие создания, как, например, мегалания – семиметровый варан весом до двух тонн, крупнейшая ящерица за всю историю Земли (современные комодские вараны достигают не более трех-четырех метров длины), активный хищник, нападавший на все, что мог одолеть – то есть практически на любое встретившееся животное, что не могло убежать либо спрятаться под панцирь. На рисунке мегалания атакует гениорниса – вкусную двухметровую нелетающую птицу, родственную современным гусеобразным.

Допотопная география (часть – 4)

Сунда (в современной географии этим словом также называется группа островов, к которым относятся Борнео, Суматра, Ява, Бали, Тимор, Ломбок, Сумба, Сумбава, Флорес и др.)

Страна Лемурия (она же Му) – это "Атлантида" из мифов народов Южной Азии, богатая и беззаботная земля, лежавшая к юго-востоку от Индостана. И такая земля существовала – целый субконтинент, возникавший во время оледенений и опускания уровня Мирового океана на месте мелководного Зондского шельфа, лежащего между островом Калимантан с одной стороны и полуостровом Малакка и островами Суматра и Ява – с другой. В научных кругах эта древняя земля для удобства носит свое название – Сунда (в современной географии этим словом также называется группа островов, к которым относятся Борнео, Суматра, Ява, Бали, Тимор, Ломбок, Сумба, Сумбава, Флорес и др.).

Наши дни

На Зондском шельфе были обнаружены затопленные речные долины, образующие единую систему с долинами рек, текущих по Суматре, Яве, Борнео. Эта система древних русел “впадает” в Южно-Китайское море между островами Большая Натуна и Южная Натуна. 

Другая древняя речная система, начинающаяся на суше и заканчивающаяся на морском дне, была выявлена после анализа распространения пресноводных рыб в материковых и островных бассейнах рек, впадающих в Южно-Китайское море. Эта река была названа палео-Меконг, поскольку подводная долина, найденная на глубинах 25–100 метров вблизи устья Меконга, определенно является его продолжением.

1,6 млн лет назад –

время проникновения на Сунду homo erectus

Первые люди (в широком смысле этого слова) появились здесь уже по меньшей мере 1,6 млн. лет назад – этим возрастом датируются останки питекантропа, найденные в Моджокерто на Яве (раньше их датировали где-то 800–900 годом до нашей эры, сейчас датировка уточнена) – то есть на полмиллиона лет раньше, чем в Западной Европе.

Homo naledi 

От прародины в Восточной Африке до Явы эректусы потихоньку дотопали пешком вдоль южного побережья Евразии, переплывая разве что реки и в самом конце – неширокий пролив между Бали и Ломбоком, добрались до южного побережья Флореса и столпились на пляже, задумчиво хмуря мощные надбровья – дальше им дороги не было: широкие проливы, преграждавшие им путь до Сумбы и Тимора, не пересыхали никогда. Там, в Сунде, они и остались, и жилось им, судя по всему, в целом неплохо – последние эректусы Сунды доживали свой век всего лишь 50 тысяч лет назад, а то и позже.

Допотопная география (часть - 3)

Кельтский шельф

Еще одна таинственная область, ныне скрытая водами океана, существовала в ледниковое время на северо-западе Европы и являла собой располагавшуюся между Британскими островами, Ирландией и севером Франции обширную равнину, известную сегодня как Кельтский шельф.

20 000 лет назад уровень Мирового океана был ниже нынешнего на 120–140 метров, шельф представлял собой низменность, покрытую холодной степью, болотами и озерами, а на месте Ла-Манша текла могучая река, питавшаяся водами Темзы, Сены, Рейна и других рек, впадающих сейчас в Северное море. Ледниковый щит, толщина которого достигала 2,5–3 км, преграждал путь холодным арктическим водам, поэтому климат был менее суров, чем сейчас в Северной Сибири.

20 000 лет назад уровень Мирового океана

был ниже нынешнего на 120–140 метров

Уровень Мирового океана 10500 лет назад

Уровень жизни обитавших там охотников был выше, чем у материковых – дело в том, что морская экосистема сохраняла продуктивность еще долгое время после того, как на материке в буквальном смысле стало нечего ловить. То есть по нынешним меркам, конечно, Европа еще просто кишела зверьём, но палеолитические методы промышленной заготовки мяса крупных стадных животных стали невозможными – ввиду случившегося массового вымирания последних. Охота стала более сложной и менее успешной. Мезолитическое население Европы вынуждено было обратиться к добыче иных пищевых ресурсов – на юге это было растениеводство, а на севере, под боком у ледника – рыбная ловля и промысел морского зверя.

Допотопная география (часть - 2)

Нерпа

Это нерпа. Три похожих вида этого тюленя водятся соответственно в Северном Ледовитом океане, Байкале и Каспийском море. Песня не о них, но все же каким образом родственные виды, имевшие общим предком такую же нерпу с ластами, не приспособленную ни бегать по земле, ни летать, смогли расселиться по трем водоемам, отделенным друг от друга тысячами километров суши с тайгой, степями и водоразделами – причем один из этих водоемов ныне изолированный, а другой высокогорный? Загадка природы.

Отгадка же проста и становится понятной, если взглянуть на эту карту:

20 000 – 15 000 лет назад.

Крестиками отмечены «материковые» памятники эпохи палеолита

На пиках оледенения запертыми ледником стоками Оби, Енисея и Лены затапливалась вся Западно-Сибирская низменность. При максимальном подъеме воды этого моря находили выход через Тургайскую ложбину в Аральское море, из него в Каспийскую низменность, потом через то место, где ныне находится Волго-Дон, сливались в Черное море и далее последовательно заполняли каскад соленых озер с узкими проливами, в которые во время максимальных похолоданий превращалось Средиземное море. Сила этого потока с учетом увеличивавшегося из-за таяния льдов и вечной мерзлоты стока рек Восточной Европы была немаленькой – уровень воды мог подниматься со скоростью до 1–2 м/год, береговая линия двигалась при этом до 10–20 км/год или 30–60 м/день.

Допотопная география (часть – 1)

Очертания земель в холодные времена были другие, и дрейф материков здесь ни при чем – слишком мало времени прошло. Огромное количество воды задерживалось на суше в виде ледниковых щитов, и уровень океана соответственно понижался – в иные столетия на сотню метров. 

Наши дни. Лето.

18 000 лет до н.э. Лето.

Как и на предыдущей картинке, сезонные и плавающие льды не показаны

Последнее оледенение продолжалось в период между 22 и 14 тысячами лет назад; на картинке показан средний размер ледяной шапки, а бывало, что примораживало и покруче.

Граница оледенения в пределах Европейской части СССР:

1. Максимального

2. Последнего

Территории, занятые многолетним льдом, представляли из себя подобие антарктической пустыни, непригодной для жизни. Большую часть Западносибирской равнины занимало пресноводное внутреннее море, образованное водами Обского и Енисейского бассейнов – ледяной щит перекрывал рекам путь к океану.

Фотографии William Patino

Фотограф Уильям Патино (William Patino) начал путешествовать несколько лет назад. Он побывал во многих странах мира, сделав очень красивые снимки.

Красивые пейзажи, снятые в разных уголках нашей планеты