Шарлатан - Пророк

Нострадамус

Пророчества Нострадамуса были загадочными и искаженными, но они также позволяли нам видеть то, что мы хотели видеть.

Прорицатели существуют столько же, сколько записана история, а возможно, и дольше — в конце концов, знание того, что произойдет, всегда ценилось больше, чем знание того, что уже произошло. Будь то Исайя, кричащий с вершины горы, или Джим Крамер, кричащий с экрана телевизора, предсказания всегда приносили силу и известность. Но, учитывая, что большинство (если не все) этих провидцев — какой бы опыт рынка или данное Богом понимание они ни претендовали на себя — просто стреляют в темноту, не совсем ясно, что делает хорошего пророка. Зрелищность и несколько удачных догадок, конечно, но помимо этого? Это вопрос, который окружает странную и устойчивую популярность одного из самых неожиданных пророков: бывшего врача из южной Франции по имени Нострадамус.

Его имя — почти синоним катаклизма, который на протяжении столетий произносили после крупных бедствий как свидетельство того, что кто-то давно понял, что они были предопределены. Так было, например, после событий 11 сентября, когда Нострадамус совсем недавно снова оказался в центре внимания.

Сегодня зайдите в оккультный отдел любого книжного магазина, и вы обязательно найдете несколько переводов «Пророчеств », его самого известного произведения, наряду с книгами, в которых горячо обсуждаются его значение и обоснованность. Или включите Исторический канал, и вы можете поймать повторы Эффекта Нострадамуса, шоу, в котором исследуются апокалиптические пророчества на протяжении всей истории, с эпизодами, имеющими такие названия, как «Третий Антихрист?» и «План битвы при Армагеддоне». Его имя и работа проникли в наш опыт гибели и разрушения, но сам человек почти неизвестен. Чтобы получить хоть какое-то надежное представление или впечатление о нем, требуется некоторая работа.

Прежде чем начать, забудьте об Интернете. Поиск его имени в Google оставит вас в толпе теоретиков заговора, разносчиков Нью Эйдж, приверженцев, которые дают ему приторное прозвище «Ности» и доверчиво повторяют те же самые плохо переведенные строки и откровенные выдумки, которые люди всегда цитировали как «доказательство». своего предвидения. Вы найдете апокрифические пророчества, такие как то, которое предупреждает, что «две стальные птицы упадут с неба на Метрополис», или логические конторсионисты, такие как «эксперт» Нострадамуса и самозваный пророк Джон Хог, который утверждает, что начало пророчества «Когда 1999 год истекает через семь месяцев» можно сделать ссылкой на 11 сентября, если только поменять «1999» на «9-11-1» и перевести французскую септу как «сентябрь», а не «семь». Таких веб-страниц буквально миллионы, и самого человека — Мишеля де Нострдама — за всем этим шумом почти не видно.

Пир Валтасара,
Рембрандт ван Рейн, ок. 1635.
Национальная галерея, Лондон.

К сожалению, авторитетные источники ненамного лучше. В статье о Нострадамусе нынешнее издание Британской энциклопедии содержит по крайней мере полдюжины основных фактических ошибок. Он неправильно называет даты: годы, когда он начал свою медицинскую практику, переехал в город Салон и начал публиковать «Пророчества », которые он ошибочно называет «Центуриями». Он также утверждает, что его книги были запрещены Римско-католической церковью, чего никогда не было.

Он хотел бы этого таким образом. Его бизнес держался в секрете, и большую часть своей жизни он провел, создавая ощущение тайны вокруг себя и своих произведений. Он утверждал, что знает ответы на все вопросы, но утверждал, что «опасность времени» требует, чтобы «такие секреты не раскрывались, кроме как в загадочных предложениях». Живя в том, что он называл «мрачной безвестностью», он постоянно вызывал споры и всегда имел столько же недоброжелателей, сколько и верующих. «Некий безмозглый и сумасшедший идиот, который кричит чепуху и публикует свои прогнозы и фантазии на улицах», — говорилось в 1558 году в Первой инвективе лорда Геркулеса-француза против Монстрадамуса.

В том же году астролог Лоран Видель в своей «Декларации о злоупотреблениях, невежестве и мятеже Мишеля Нострадамуса» проворчал, что

«если бы я хотел перечислить все невежества, ошибки и идиотизмы, которые вы вкладываете в свои произведения в течение последних четырех или пяти лет, мне понадобилась бы довольно большая книга».

Эта анонимная латинская эпиграмма того же времени, пожалуй, характеризует его наиболее кратко:

«Nostra damus cum falsa damus, nam fallere nostrum est: / Et cum falsa damus, nil nisi nostra damus. «Мы отдаем свое, когда отдаем ложное, ибо наше — быть ложным. А когда мы даем ложное, мы не даем ничего, кроме своего».

Смотреть на Нострадамуса - значит отдавать свое, и видеть то, что хочешь видеть.

Я не пытаюсь описать будущее. Я пытаюсь предотвратить это.

— Рэй Брэдбери, 1992 г.

Если бы лженаучные теории были правдой

На дворе XXI век, но источники, которые раскрывают мировые заговоры и ищут ответы на давно разгаданные загадки, до сих пор очень популярны. Сегодня опровержение любой лженаучной гипотезы можно найти в пару кликов.

Но если бы всевозможные теории заговора и лженаучные фантазии были правдой, это повлекло бы массу последствий.

Давайте представим, каким был бы тогда наш мир? Возьмём несколько известных заблуждений и рискнём соткать из них новую, альтернативную реальность.

Гомеопатия и структура вещества

Оптимистичная идея о лечении разведёнными препаратами порождает целый мир переменчивой материи. В нём есть биологические и физические поля, которые влияют друг на друга, и у вещества появляется так называемая память. Вначале это просто память о разбавленных ингредиентах, но затем она трансформируется в способность воспринимать и ретранслировать информацию, в том числе человеческие эмоции.

Амедео Авогадро,
открывший свойства памяти воды. Или узнавший у хозяев?

В мире, где всё работает именно так, великий химик Амедео Авогадро ещё в начале XIX века экспериментально доказал влияние эмоций на жидкость в колбе. Проведя ряд опытов в Туринском университете, он продемонстрировал, как негативный потенциал передаётся через воду, заряженную накануне отборным итальянским матом. Благодаря этому открытию летом 1822 года не произошло ожидаемых волнений: студенты всё время пили кофе, над которым трудился католический молельный хор. Из-за волнений Туринский университет могли закрыть, а так Авогадро в течение многих лет продолжал в его стенах закладывать химические основы гомеопатии.

В это время в Российской империи юный, но талантливый учёный Герман Иванович Гесс, академик Петербургской академии наук, показывал идиллические холсты своего отца-живописца чёрным кристаллам теллурида дисеребра. Это облегчило химические реакции при обработке бакинской нефти, и в результате первую нефтяную скважину пробурили почти на десять лет раньше.

Научный прогресс двигался семимильными шагами. Британский пролетариат боролся за свои права и грозил, что будет плевать на буржуйский уголь и бормотать нехорошие слова набитым ценным грузом пароходам. Европейские правительства тщетно пытались сохранить тайну гомеопатии, не дать информации просочиться в колонии, однако уже в конце XIX века несчастные угнетённые жители Конго вовсю ругались на каучук, чтобы безжалостные бельгийские власти не получали качественный товар. Мировая буржуазия вынуждена была умерить аппетиты, отменить рабство с крепостничеством и выдать рабочему классу права и привилегии. В итоге рабочий день сократился до пяти часов, рабочая неделя — до четырёх дней, выросли зарплаты и пособия. Годовой отпуск отныне составлял по меньшей мере два месяца.

Несмотря на важные социальные сдвиги, зрела угроза мировой войны, разгорались очаги конфликтов. Однако пацифистски настроенный народ на заводах и фабриках, в окопах и первых неказистых танках вопреки государственной пропаганде заговаривал порох со свинцом, убеждая неравнодушные вещества отказаться от убийств. Техника рассыпалась на глазах, оружие отказывалось стрелять: химические соединения по всему миру настраивались на антивоенный лад, и люди чувствовали связь каждой молекулы собственного тела со всей Вселенной.

«Гомеопатия, взирающая на ужасы Аллопатии»
на картине Александра Бейдемана

К сожалению, во второй половине XX века буржуазные тоталитарные системы вновь покусились на права людей, запретив неофициальные гомеопатические практики. Проводить их можно было только под крылом правительств или корпораций.

Спиритизм, уиджи, психография. Как вызывали духов в старину

Доска Уиджи

Тот, кто видел, хотя бы смутно, сквозь покров, руки,
протянутые ему из загробного мира, и кто касался их,
хотя бы слегка, тот действительно победил смерть.

Артур Конан Дойл

Жалко, блюдец полно,
только не с кем стола вертануть,
Чтоб спросить с тебя, Рюрик.

Иосиф Бродский
«Конец прекрасной эпохи»

Человечество всегда хотело знать, что будет после смерти. И всегда находились люди, утверждавшие, что могут устроить любому желающему сеанс связи с покойной бабушкой. Конечно, за скромное вознаграждение. Детали зависели от дерзости медиума: кто-то предлагал вызов усопшего почти что во плоти, а кто-то лишь обещал расшифровать «телеграмму» с того света. Давайте взглянем на историю спиритизма и арсенал средств, которые накопили исследователи загробного мира.

Шаманы и жрецы

Первыми посредниками между нашим миром и потусторонним были шаманы. Входя в транс, они обращались к духам предков, дождя, урожая или болезни и смерти. В зависимости от последствий шаман либо укреплял свой авторитет у племени, либо подлежал замене. Когда общественные отношения стали сложнее, у людей появилось время размышлять о том, что же будет с ними после смерти. Цивилизации Малой Азии и Греции выстроили сложные мифологии с загробными царствами, где душам воздавалось за прижизненные поступки.

Жители Древнего Египта даже представить не могли, что можно пообщаться с душой, которая прошла суд Осириса. А вот греки гомеровских времён уже практиковали встречи с покойными друзьями и родственниками — в основном чтобы спросить совета или раскрыть преступление. Правда, древнегреческие тени не были всеведущими и рассказать могли лишь то, что знали при жизни. Способ связи был прост: в ближайшей пещере или расщелине закалывали чёрную овцу. Тени слетались на запах крови, которая позволяла им ненадолго почувствовать себя живыми и вспомнить прошлое. Дальше дело было за малым — узнать нужного призрака и дать ему крови.

Одиссей говорит с духом пророка Тиресия

За предсказаниями будущего жители Эллады обращались непосредственно к богам. Жрецы и прорицатели в обмен на жертвы или умеренную плату выдавали более или менее обтекаемые прогнозы. Эту практику переняли и римляне. А вот их покойники, в отличие от греческих, не желали мирно сидеть в царстве Аида. Злобных призраков, именуемых лемурами, римляне каждый год отпугивали шумными инструментами и скверными запахами во время особого праздника, проводившегося в мае.

В Средние века Церковь объявила паранормальные явления происками Сатаны и общаться с духами строго запретила, а ослушникам пригрозила костром. Закрывать глаза на эти запреты начали только к Новому времени, когда власть церкви ослабла и в моду начал входить оккультизм.

От теории к практике

Отцом-основателем спиритизма считают Якова Бёме, немецкого сапожника и по совместительству философа-мистика без профильного образования, зато с «божественным откровением» в активе. Обувая добропорядочных бюргеров, он задумался о природе и сущности Бога. И получил откровение, представлявшее собой причудливую смесь из естествознания XVI века с теологией и мистикой. Смесь оказалась благодатной — благодаря книгам Бёме теософия (то есть «богопознание») к концу века вошла в моду среди образованной буржуазии, очень кстати сформировавшейся в то время.

Отцы-основатели мирового спиритизма

Иммануил фон Сведенборг

Яков Бёме

Идеи обувных дел мастера увлекли Иммануила фон Сведенборга — видного инженера и механика, члена нескольких научных обществ, в том числе и Санкт-Петербургской Академии наук. В 1745 году он подал в отставку со всех должностей и до конца жизни занимался только общением с духами, передачей мыслей на расстоянии и вольным толкованием Библии, за что был раскритикован философом Кантом. Сведенборг написал ряд книг, в которых изложил свои воззрения и результаты исследований. По его мнению, человеческая сущность — это постоянно совершенствующийся дух, способный общаться с себе подобными независимо от наличия у них телесной оболочки. Перерождения в животных и неодушевлённые предметы мистик не признавал.

Так под возможность общения с духами была подведена наукообразная (для своего времени) теоретическая база. Дело было за практиками и популяризаторами.

Они появились почти сто лет спустя. Молодой американец Эндрю Джексон Дэвис, необразованный сын сапожника, в 1843 году познакомился с магнетизёром Вильямом Левингстоном. Тот, загипнотизировав Дэвиса, неожиданно получил от него советы по лечению своих болезней, которые Вильям тщательно скрывал. Вскоре Нью-Йорку был явлен творческий союз медиума-целителя и его гипнотизёров. По свидетельству очевидцев, среди которых были и учёные, полуграмотный сельский юноша в трансе выдавал удивительно передовые идеи в области биологии, физики, химии, психологии и даже горного дела и диагностировал болезни с использованием медицинских терминов.

Возможно, именно из-за описаний Дэвиса возникла традиция изображать душу в виде полупрозрачной копии покойного.

Дэвис не помнил почти ничего из сказанного под гипнозом, поэтому обзавёлся личным секретарём и биографом, пастором Вильямом Фишбоу. Тот записывал и систематизировал откровения и спустя полтора года издал масштабный труд «нового Сведенборга» под названием «Принципы природы». За следующие сорок лет они выпустили ещё около тридцати книг, в которых Дэвис, помимо рассуждений о природе человеческой души, описал основные методики общения с духами. С тех пор столоверчение, хождение блюдца, автоматическое письмо и транс прочно вошли в арсенал медиумов. Ирония в том, что сам основатель практического спиритизма со временем разочаровался в мистике и поступил в университет. В 1883 году Дэвису присвоили степень доктора медицины.

Коллекция фейков: Криптиды Томаса Мерлина

В 1960-х годах в Лондоне во время расчистки места для строительства нового жилого квартала, под снос был отправлен старый, давно заброшенный особняк принадлежавший ранее некоему Томасу Теодору Меррилину. В подвале дома строители обнаружили множество небольших деревянных крепко запечатанных ящичков. Каково же было их удивление, когда внутри они стали находить трупы странных мифических существ, которые, казалось, должны были жить только в сказках.

Британские журналисты высказали предположение, что это знаменитая коллекция криптидов Томаса Меррилина, которую специалисты признали самой странной и необычной частной коллекцией в новейшей истории Лондона. Ученый всю жизнь посвятил таинственным и загадочным животным, существование которых современная наука пока не может ни подтвердить, ни опровергнуть.

На протяжении столетий исследователи пытаются доказать материальность живых существ, известных только по показаниям очевидцев. Самые яркие примеры — снежный человек или лох-несское чудовище. Есть множество свидетельств встреч с ними — и в то же время нет весомых аргументов их присутствия в реальном мире.

Самые знаменитые теории заговоров

Список теорий заговоров настолько велик, что невольно начинаешь сомневаться: нет ли у значительной части населения нашей славной планеты параноидального бреда. Мы расскажем лишь о самых известных.

"Заговоры - повсюду!" ©Flickr

Общество плоской Земли

Более абсурдной идеи, чем эта, найти, вероятно, непросто. И вот поди ж. Flat Earth Society – реально существующая организация, основанная в Англии, а позже возрожденная в США. Основной постулат ее, как можно догадаться, в том, что Земля имеет форму плоского диска, окруженного стеной льда (Антарктида) с Северным полюсом посередине. А все фотографии, сделанные из космоса, являются подделкой, все пилоты (которые совершают полеты более длительные, чем это следовало бы из теории о плоской планете) и, конечно, все ученые участвуют в заговоре.

Общество плоскоземельцев считают одной из разновидностей так называемого феномена дениализма – иррационального отрицания общепринятых фактов и научных данных. Более подробно этот феномен рассматривается в статье знаменитого английского эволюционного биолога, этолога и популяризатора науки Ричарда Докинза «Вирусы мозга». Кстати, в ответ на рассуждения российской «культурной» общественности о том, что в школах наряду с теорией эволюции надо бы преподавать креационизм («это будет справедливо»), некоторые ученые предлагают ввести в школьную программу и курс идей о плоской Земле (чтобы уж совсем по-честному).

Вот так выглядит наша планета,

по мнению представителей Общества плоской Земли / ©Flickr

Лунный заговор

Без него, конечно, никуда. И если большинство людей (по крайней мере, хочется в это верить) воспримет представления плоскоземельцев с кривой ухмылкой, то в идею о том, что американцы не были на Луне, до сих пор готовы верить многие. Не беда, что именно на основе привезенного ими лунного грунта был сформулирован ряд важнейших научных теорий, в том числе о формировании нашего спутника. Не беда, что приемные приборы «враждебного» СССР принимали сигналы с борта «Аполлон-11» и с самой Луны, разговоры астронавтов и проч.

Фантасмагория и оптические призраки

Парижский шарлатан Поль Филидор и физик Этьен-Гаспар Робер представили миру волшебный фонарь ― устройство, которое познакомило людей с первыми в истории хоррорами ещё до появления такого понятия и даже кинематографа.

На рубеже XVIII и XIX столетий жители Парижа неоднократно наблюдали на улицах скелетов, демонов, привидений ― иногда с лицами уже покойных деятелей недавней Французской революции. Другие очевидцы вспоминали о куда более трогательных моментах: например, о явлении призрака молодой девушки своему ещё живому возлюбленному. В действительности все эти привидения были продуктом воспалённой фантазии, безудержной изобретательности и умелого обращения с оптикой отдельно взятых парижан.

При помощи особого проекционного устройства — волшебного фонаря, отдаленно напоминающего современный мультимедиа-проектор, — «призраки» выводились на невидимый для зрителей экран. Когда поставленный на деревянные колёсики фонарь резко отъезжал назад, изображение так же резко увеличивалось — и не посвящённым в чудеса механики и оптики казалось, что призраки на них буквально бросаются.

В начале XIX века эти и другие подобные трюки смогли увидеть в России: их создатель — физик бельгийского происхождения Этьен-Гаспар Робер, позже известный как профессор Робертсон, и весь коллектив оптических привидений впоследствии перебрались в Петербург.

Фантасмагория и волшебный фонарь

Оптическое устройство, которое использовал Робертсон, ― это простой проекционный аппарат. Он появился в середине XVII века и состоял из источника света ― свечи или лампады, объектива и слайдов — рисунков на слюдяных пластинах, стекле или полупрозрачной бумаге.

Одним из претендентов на звание изобретателя волшебного фонаря был немецкий иезуит Атанасиус Кирхер, который с его помощью демонстрировал прихожанам «ужасы преисподней». В XVIII веке технологию взяли на вооружение разъезжие шарлатаны, выдававшие себя за чародеев, способных взаимодействовать с потусторонним миром, и таким образом вымогавшие деньги у непросвещённой публики. Наконец, в конце того же столетия проекционный аппарат лёг в основу нового представления.

Робертсон, демонстрирующий фантасмагорию

Начиная с 1792 года некто Поль Филидор устраивал в Париже демонстрации «оптических призраков», которые он называл фантасмагориями. Своё название спектакли получили благодаря использованию в них готической образности и не вполне ясной зрителю природе оптической иллюзии. В ходе представлений антрепренёр с помощью волшебного фонаря проецировал на плоскую поверхность портреты Робеспьера, Дантона или Марата.

С началом Эпохи Террора Филидор покинул Францию и отправился в Лондон, где продолжил выступать уже под именем де Филипсталь.

Освободившуюся нишу поспешил занять профессор Робертсон. Чтобы «отделить» свои сеансы от показываемых прежде фантасмагорий Филипсталя (phantasmagorie), он называл их fantasmagorie, а своё устройство ― fantascope.

Сёстры Фокс

Слева направо: Маргарет, Кейт и Лия

В середине XIX века в Европе и Новом Свете большой популярностью стал пользоваться спиритуализм. Данное мистическое течение получило статус религиозно-философского. Его суть заключалась в утверждении, что жизнь после смерти существует, а с душами умершим можно общаться, как с живыми. Но такое общение возможно только через медиумов – людей с особыми способностями. Такие люди являлись связующим звеном между миром материальным и тем духовным пространством, в котором пребывали души умерших.

На волне популярности спиритуализма медиумов появилось очень много. Все они утверждали, что обладают соответствующим даром и запросто входят в контакт с миром духов. Подобные утверждения опровергнуть было чрезвычайно сложно, так как медиумы свои общения с потусторонним миром превращали в целые представления. Публике предъявляли и расплывчатые человеческие образы, и стуки, и голоса, и двигающиеся столы, и другие разные эффекты. Вполне естественно, что, благодаря таким представлениям, медиумы обогащались, а поэтому спиритуализм стал для них настоящим Клондайком.

Однако давайте от общего перейдём к частному и рассмотрим конкретный пример, связанный с миром духов, в котором главными героинями выступали сёстры Фокс. Их было три: Лия (1814-1890), Маргарет (1833-1893) и Кейт (1837-1892). Жили они в поселении Гайдсвилл в предместье Нью-Йорка. Поселились там в 1848 году, переехав в США из Канады с отцом Джоном Фоксом и матерью.

Тот самый дом в Гайдсвилле,

в котором поселилось семейство Фокс в 1848 году.

С 1968 года его посещают туристы

Однако кульминацией этой истории стало выступление Маргарет Фокс 21 октября 1888 года в зале Академии музыки в Нью-Йорке. В помещении собралось 2 тыс. человек. Среди присутствующих также находилась сестра Кейт, и Маргарет, ничуть не смущаясь сестры, во всеуслышание объявила, что никакого общения с духами никогда не было, а имела место обыкновенная фальсификация. Началось всё в 1848 году, когда девочки решили подшутить над домашними. Они привязали к верёвке яблоко и, лёжа в постели, стали постукивать им об пол.

Мать девочек была чрезвычайно мнительной женщиной. Она решила, что это стучит дух пропавшего торговца, и подняла переполох. О стуках она рассказала соседям, а девочки оказались в сложной ситуации. Чтобы не опозорить родителей перед соседями, они продолжили воспроизводство различных звуков. Позже они научились воспроизводить загадочные звуки, пощёлкивая суставами пальцев ног. Что же касается свечения, то в этом случае использовалась светящаяся фосфором одежда.

Джонатан Смит (Smith Jonathan C.) // «Псевдонаука и паранормальные явления: Критический взгляд»

Tarot cards for divination with death on white table //

Карты Таро для гадания со смертью на белом столе

В астрологию в наше время верит больше людей, чем в Средние века. В своей книге «Псевдонаука и паранормальные явления: Критический взгляд» профессор психологии Университета Рузвельта Джонатан Смит объясняет, как природные или числовые особенности, ошибки восприятия или памяти, эффект плацебо, сенсорные аномалии и галлюцинации заставляют нас верить в существование лохнесского чудовища и телепатические способности друзей.

Публикуется отрывок из главы, в которой ученый рассказывает, как непонимание законов статистики может стать причиной заблуждений и псевдонаучных выводов.

Нет ли здесь природных аномалий или особенностей мира чисел?

Мир полон загадок и сюрпризов. Чтобы убедиться в этом, достаточно заглянуть в последнее издание Книги рекордов Гиннесса или посмотреть телешоу «Невероятная коллекция мистера Рипли», в которых полно странных и необычных фактов. Ящерицы, которые умеют бегать по воде, двухголовые лягушки, рыбный дождь с неба, домохозяйки, способные поднять автомобиль, — развлечений хватит надолго.

В прежние времена многие из этих аномалий рассматривались бы как свидетельства в пользу паранормального. Сегодня исследователи паранормального не воспринимают Книгу рекордов Гиннесса и шоу Рипли как доказательства чего бы то ни было. Люди в большинстве своем понимают, что в них описаны естественные явления.

Но в мире так много странностей и аномалий, что для их описания не хватит никаких книг.

Многие из этих явлений искушают нас и предлагают поверить в паранормальное, поскольку очевидных естественных объяснений может и не быть.

• Тонкий покрытый илом предмет движется по волнам озера Лох-Несс. 

Что это: лох-несское чудовище (возможно, пришелец из другого измерения) или полузатонувшее бревно?

• Рука, помещенная на электрически заряженную фотопластинку, оставляет на ней свой сияющий силуэт. 

Что это: фотография духовной энергии или след электрического разряда?

• Цифровая камера снимает в доме с привидениями сияющий шар. 

Что это: привидение или блик от объектива?

•  Мраморная статуя Девы Марии плачет. 

А может быть, это влага из воздуха конденсируется на холодном камне?

• Много лет назад американские индейцы видели, как к их берегам приплыли паранормальные сущности (боги). 

А может быть, это были всего лишь испанские суда?

Случаи наблюдения НЛО — самый известный и самый распространенный, пожалуй, пример неверной интерпретации природных явлений и принятия их за паранормальные или пограничные.

Эра НЛО началась в 1947 г., когда Кеннет Арнольд, частный пилот, сообщил, что видел во время полета девять летающих объектов, похожих на блюдца. И тут же по всему миру люди начали наблюдать в небе летающие блюдца, или тарелки.

Затем наступил черед знаменитой истории с предполагаемым крушением НЛО в 1947 г. возле городка Розвелл в штате Нью-Мексико.

Позже выяснилось, что это был правительственный воздушный шар со сложной антенной для радара.

До сих пор появляются сообщения о новых случаях наблюдения НЛО; кроме того, в телевизионных «новостях» время от времени звучат «достоверные» рассказы экспертов, появляются фотографии и документальные фильмы.

Все эти случаи можно объяснить естественными явлениями (это могут быть планеты, звезды, отражения Луны, шаровые молнии, самолеты, ракеты-носители, спутники, воздушные шары, прожекторы, сигнальные вспышки, огни св. Эльма, искажения оптических камер, просто подделка в конце концов), а также случаями неверного восприятия, ошибок памяти и сенсорных аномалий (McGaha, 2009). Прекрасный обзор этих случаев можно найти в январско-февральском выпуске журнала Skeptical Inquirer (Frazier, 2009).

Оценка вероятности и погрешности

Как правило, мы, обычные люди, неверно оцениваем вероятности, потому что редко сталкиваемся с необычайным. Иногда причина кроется в том, что мы просто не знакомы с соответствующей статистикой. 

Приведем несколько примеров. 

• Кто подвергается большему риску погибнуть — мотоциклист или велосипедист? 

Вероятность погибнуть на мотоцикле составляет 1 к 938, а на велосипеде — 1 к 4472. 

• А если сравнить автобус и поезд? 

Ответ: на автобусе ваш риск составляет 1 к 94 242, а на поезде — 1 к 139 617 (www.NSC.org). 

• Что вероятнее — утонуть в бассейне или в ванне? 

1 к 6031 против 1 к 9377. 

• Выиграть джекпот в игральном автомате или в лотерею? 

1 к 16 777 216 против 1 к 175 711 536 (casinigambling.about.com). 

Другие статистические примеры вы можете найти на сайте www.veegle.com.

Однако люди при оценке вероятностей склонны совершать одни и те же систематические ошибки. Простой пример — ошибка, связанная с информационной доступностью (эвристика доступности), при которой человек замечает и запоминает ту информацию, которая чем-то выделяется из общего ряда (Tversky & Kahneman, 1973).

Представьте, к примеру, что прошлой ночью вы не могли заснуть, потому что собака соседа пару раз гавкнула. На следующее утро вы, уставший и невыспавшийся, жалуетесь соседу, что его собака лаяла всю ночь. Ночные мучения заставили вас запомнить собачий лай, в результате чего вы преувеличенно оцениваете его частоту.

Или еще: приятельница показывает вам замечательный газетный гороскоп, в котором говорится, что ее ждут деньги, и в тот же день находит на улице пять долларов. Этот случай запоминается и вызывает у вас комментарий о том, что «все свидетельствует в пользу астрологии». Именно ошибка доступности часто заставляет нас делать поспешные выводы и глобальные обобщения на основании нескольких частных случаев.

Иногда мы неверно оцениваем вероятности потому, что не знаем математических правил или вообще плохо учили в школе математику.

Наоборот, люди склонны преуменьшать вероятность редких негативных событий (к примеру, вероятность пострадать в автомобильной аварии или заболеть в результате курения), до тех пор пока событие не происходит на самом деле, пока человек не попадает в аварию или не заболевает. 

Задайте человеку, который не читал эту книгу, следующий вопрос: 

«Какова вероятность, что ты заболеешь в следующем месяце, в сравнении с другими людьми? Меньше, такая же или больше?» 

Большинство людей ответит «меньше», хотя закон больших чисел говорит: вероятность того, что средний человек заболеет в следующем месяце, будет, разумеется, средней. 

Попробуйте задать этот же вопрос группе из пятидесяти человек. 

Статистически, самым частым ответом должно быть «такая же»; на самом деле исследователи обнаруживают, что в большинстве своем испытуемые отвечают «меньше». 

Эта очень распространенная ошибка иллюстрирует неоправданный, или иллюзорный оптимизм (Weinstein, 1980; Weinstein & Klein, 1996) — тенденцию считать, что с тобой лично с большей вероятностью, чем с другими, случится что-то хорошее (прибавка к зарплате, новый друг, решение проблемы, выигрыш в лотерею) и одновременно с меньшей вероятностью — что-то плохое. Точно так же игроки склонны преувеличивать вероятность выигрыша, особенно если ставки высоки (Sanbonmatsu, Posavac & Stasney, 1997).

Неоправданный оптимизм может быть одной из причин того, почему каждый курильщик считает, что рискует меньше других курильщиков, почему каждый подросток считает, что он, в отличие от остальных, не заразится ВИЧ-инфекцией, почему автомобилисты так часто пренебрегают ремнями безопасности, а супружеские пары пытаются сохранить отношения, которые давно остыли. 

К счастью, существуют стратегии, позволяющие минимизировать риск подобных искажений; в их числе — собственный несчастливый опыт. Те, кто побывал в автомобильной аварии, чаще пользуются ремнями безопасности (McKenna & Albery, 2001). 

Тем не менее неоправданный оптимизм — обычная причина неверной оценки вероятностей. 

Беспринципный экстрасенс или астролог, знакомый с этой особенностью человеческого мышления, может спокойно предсказывать вам больше, чем остальным, приятных вещей и меньше неприятных. Скорее всего, вы с этим согласитесь.

Математическое невежество

Экстрасенс мадам Феба выступает с лекциями и пользуется большой популярностью. Каждую неделю она обращается к группе из примерно 75 заинтересованных слушателей. Каждую лекцию она начинает с драматической демонстрации своих паранормальных способностей.

Свет в зале гаснет, она закрывает глаза, поднимает руки и приглушенным голосом провозглашает:

«Я заявляю, что в этой комнате присутствует два человека, родившихся в один день. В один и тот же день и месяц». 

Затем она просит всех присутствующих написать на бумажке день своего рождения, после чего трое добровольцев производят подсчет, результаты которого объявляются в конце часовой презентации.

Примечательно, что мадам Феба делала это заявление сотни раз и практически всегда успешно (процент успеха приближается к 100%).