Сёстры Фокс

Слева направо: Маргарет, Кейт и Лия

В середине XIX века в Европе и Новом Свете большой популярностью стал пользоваться спиритуализм. Данное мистическое течение получило статус религиозно-философского. Его суть заключалась в утверждении, что жизнь после смерти существует, а с душами умершим можно общаться, как с живыми. Но такое общение возможно только через медиумов – людей с особыми способностями. Такие люди являлись связующим звеном между миром материальным и тем духовным пространством, в котором пребывали души умерших.

На волне популярности спиритуализма медиумов появилось очень много. Все они утверждали, что обладают соответствующим даром и запросто входят в контакт с миром духов. Подобные утверждения опровергнуть было чрезвычайно сложно, так как медиумы свои общения с потусторонним миром превращали в целые представления. Публике предъявляли и расплывчатые человеческие образы, и стуки, и голоса, и двигающиеся столы, и другие разные эффекты. Вполне естественно, что, благодаря таким представлениям, медиумы обогащались, а поэтому спиритуализм стал для них настоящим Клондайком.

Однако давайте от общего перейдём к частному и рассмотрим конкретный пример, связанный с миром духов, в котором главными героинями выступали сёстры Фокс. Их было три: Лия (1814-1890), Маргарет (1833-1893) и Кейт (1837-1892). Жили они в поселении Гайдсвилл в предместье Нью-Йорка. Поселились там в 1848 году, переехав в США из Канады с отцом Джоном Фоксом и матерью.

Тот самый дом в Гайдсвилле,

в котором поселилось семейство Фокс в 1848 году.

С 1968 года его посещают туристы

Однако кульминацией этой истории стало выступление Маргарет Фокс 21 октября 1888 года в зале Академии музыки в Нью-Йорке. В помещении собралось 2 тыс. человек. Среди присутствующих также находилась сестра Кейт, и Маргарет, ничуть не смущаясь сестры, во всеуслышание объявила, что никакого общения с духами никогда не было, а имела место обыкновенная фальсификация. Началось всё в 1848 году, когда девочки решили подшутить над домашними. Они привязали к верёвке яблоко и, лёжа в постели, стали постукивать им об пол.

Мать девочек была чрезвычайно мнительной женщиной. Она решила, что это стучит дух пропавшего торговца, и подняла переполох. О стуках она рассказала соседям, а девочки оказались в сложной ситуации. Чтобы не опозорить родителей перед соседями, они продолжили воспроизводство различных звуков. Позже они научились воспроизводить загадочные звуки, пощёлкивая суставами пальцев ног. Что же касается свечения, то в этом случае использовалась светящаяся фосфором одежда.

Спиритический сеанс

После столь сенсационного признания Маргарет произвела соответствующие звуки, и все убедились, что они прекрасно слышны в любой точке зала (пространственный эффект). Данное разоблачение в первую очередь ударило по старшей сестер Лие. Её обвинили в организации мошенничества с помощью несовершеннолетних. Правда, через год Маргарет отказалась от своего признания, но сёстры Фокс уже подорвали свой авторитет, и их перестали воспринимать всерьёз.

Маргарет умерла в нищете. За год до этого умерла сестра Кейт, которую к этому времени все знали как миссис Спарр. А старшая сестра Лия покинула бренный мир за три года до смерти Маргарет. Так закончилась история сестёр Фокс и мира духов. Эти женщины дали мощный толчок развитию спиритуализма, а через 40 лет подорвали веру в это течение.

Что же касается дома в Гайдсвилле, в котором всё началось, то его в 1968 году подвергли реконструкции и открыли для посещения туристов. У входа повесили табличку с надписью «В этом месте в 1848 году родился спиритуализм». В подвале дома имеется ниша, в которой, якобы, нашли скелет торговца, убитого семьёй Беллов: "именно его дух и вступал в контакт с сёстрами Фокс". Но это только предположение, а правду мы уже никогда не узнаем.

Спиритический сеанс