Неолитические китайцы имели особые отношения с зайцами

Слева: Череп пустынного зайца (Lepus capensis) из неолитической китайской земледельческой общины Янцзеша.
Справа вверху: Нефритовая скульптура кролика из гробницы династии Западная Чжоу (1046–771 до н.э.) в провинции Шэньси.
Справа внизу: Бронзовое украшение для колесницы в форме кролика, найденное в Юлине.

Китайские исследователи обнаружили свидетельства тесной связи людей каменного века с зайцами. Хотя они никогда не одомашнили их, как собак, похоже, что люди изменили поведение этих маленьких млекопитающих. Причины взаимодействия доисторических людей с зайцами могут быть результатом культурных и религиозных верований, и это позволяет нам понять мир китайского неолита.

🔷 Рацион зайцев изменился под влиянием людей

Группа экспертов исследовала останки человеческих и животных костей с места раскопок неолитического земледельческого поселения Янцзеша в Северном Китае. Это место расположено на Лессовом плато, которое было заселено земледельцами каменного века и сыграло важную роль в ранней истории Китая . Археологи предполагают, что поселение существовало примерно с 2900 по 2800 год до нашей эры. В ходе раскопок исследователи обнаружили 54 кости, принадлежащие пустынному зайцу, виду, распространенному в Евразии.

Карта исследуемой территории относительно Пекина, Китай

Коллаген был выделен из образцов костей человека, собаки и зайца, и они были подвергнуты изотопному анализу. Согласно пресс-релизу организации Antiquity, анализ показал, что «различные продукты питания имеют разное соотношение определенных изотопов, которые организм использует для построения костей». Это позволило команде определить рацион зайцев. На основе уровней изотопов они обнаружили, что зайцы питались в основном дикими растениями. Однако, по-видимому, зайцы также потребляли просо в больших количествах в течение длительного периода, в среднем 20% их рациона составляла эта злаковая культура.

Вскоре стало ясно, что рацион зайцев изменился из-за выращивания проса в этом регионе. Климат этой части Китая не подходит для выращивания риса. В одном из « Древних» сообщается, что «просо стало движущей силой ключевых социальных изменений в этом районе». Это также изменило поведение животных, в том числе и зайцев.

Аэрофотоснимок места раскопок, где были
обнаружены китайские неолитические артефакты

🔷 Взаимоотношения между китайцами-неолитами
и зайцами

В журнале Antiquity сообщается, что «влияние человека на экологические ниши может вызывать быстрые изменения в рационе питания, поведении и эволюционных траекториях мелких млекопитающих». Анализ исследовательской группы показал, что рацион зайцев, по крайней мере, дополнялся сельскохозяйственной продукцией, производимой человеком. Это говорит о комменсальных отношениях между зайцами и людьми.

В античности говорится, что это подразумевало «получение животными выгоды от взаимоотношений с людьми, которые не приносят ни пользы, ни вреда последним». Вероятно, это повлияло на поведение зайцев, и они нашли для себя нишу в новой среде, созданной благодаря выращиванию проса в этом районе.

Впервые во Вселенной в космосе обнаружена первая молекула

Молекула в представлении художника

Еще до невероятных современных достижений в области космических путешествий и исследований человечество всегда смотрело на звезды и размышляло об истории окружающего нас мира и Вселенной. Начиная с первых астрономических наблюдений Галилео и до наших дней, мы сделали множество захватывающих открытий, наблюдая за звездами.

А последнее открытие поистине невероятно: впервые в истории во Вселенной была обнаружена в космосе первая молекула, образовавшаяся в космосе.

Хронологическая шкала метрического расширения пространства

Хронологическая шкала метрического расширения пространства, где пространство (включая гипотетические ненаблюдаемые части Вселенной) представлено в каждый момент времени круговыми сечениями. Слева показано резкое расширение в эпоху инфляции; а в центре расширение ускоряется (художественная концепция; масштаб не соблюден)

Эта молекула известна как гидрид гелия (HeH+) и была обнаружена в планетарной туманности, обозначенной как NGC 7027, с помощью мощного телескопа, установленного на борту самолета Boeing 747.

Считается, что миллиарды лет назад, на заре Вселенной, эта молекула образовалась в результате соединения положительно заряженных атомов водорода и нейтрального гелия, когда Вселенная, еще находившаяся в зачаточном состоянии, начала остывать после Большого взрыва. Формирование этой молекулы началось бы, когда общая температура Вселенной упала бы ниже 4000 °K (6740 °F/3727 °C).

Шарико-стержневая модель катиона гидрида гелия, HeH+. Структурные данные из журнала Journal of Molecular Modeling, 2009, 15, 35-40.

Это необычайное открытие с научной и исторической точки зрения, поскольку эксперты считают, что HeH+ действительно была самой первой образовавшейся молекулой. Ученые могли создавать эту молекулу уже почти столетие, но до сих пор им не удавалось идентифицировать ее во Вселенной.

Обнаруженное морское существо — это сюжет для маленьких кошмаров

Реконструкция Sollasina cthulhu. Предоставлено Элиссой Мартин, Отдел палеонтологии беспозвоночных, Йельский музей естественной истории имени Пибоди.

Г. П. Лавкрафт был автором, чьи произведения могли вызвать кошмары даже у самых стойких и рациональных умов. Даже писатель Стивен Кинг считает Лавкрафта источником вдохновения для своих многочисленных рассказов ужасов, триллеров и фэнтези с элементами научной фантастики. Поэтому, когда ученые недавно обнаружили окаменелость жуткого существа, которое, по их мнению, могло иметь до 45 щупалец, они метко назвали его Солласина Ктулху, в честь знаменитого морского чудовища, созданного Лавкрафтом в его романе «Зов Ктулху» .

Жуткие, пугающие существа — неотъемлемая часть ужасов и научной фантастики, но обычно это огромные создания, способные разрушать здания (как Годзилла) или нападать на жителей города (как Кинг-Конг или Клякса). Но Солласина Ктулху — не гигантское чудовище; жуткое — да; пугающее — безусловно, — но его размер всего около трех сантиметров.

Ктулху

Это окаменелость возрастом 430 миллионов лет, представляющая собой совершенно новый, ранее не встречавшийся вид морского огурца. Окаменелость принадлежит к вымершей группе, известной как офиоцистоиды. Ученые обнаружили этого маленького существа в очень хорошо сохранившемся состоянии у побережья Херефордшира, Англия.

Исследователи утверждают, что это месторождение, официально известное как силурийское Херефордширское местонахождение окаменелостей, особенно богато ископаемыми, и что найденные там существа удивительно хорошо сохранились. Оно образовалось из смеси мелкого вулканического пепла и карбонатной грязи, что создало идеальные условия для сохранения хрупких мягкотелых существ. Это особенно популярное место, где любят работать ученые самых разных дисциплин, и находки здесь часто оказываются неожиданными и весьма ценными.

Ученые создали цифровую 3D-реконструкцию окаменелости Солласины, которая, по данным Daily Mail, демонстрирует существо с 45 щупальцами. Каждое щупальце похоже на маленький «рот», и они помогли существу прикрепиться ко дну океана. Newsweek объясняет процесс, называемый серийным шлифованием, который использовался для того, чтобы «увидеть» существо. Реконструкция была создана с помощью чрезвычайно медленного и кропотливого процесса шлифования мельчайших частей окаменелости и ее фотографирования каждый раз. Затем эти фотографии передаются на компьютер, который создает цифровую композицию.

Ктулху

Доктор Джеффри Томпсон, соавтор исследования, посвященного Солласине, недавно рассказал Daily Mail, что они провели несколько тестов, чтобы определить, ближе ли новое существо к морскому ежу или морскому огурцу. Удивительно, но Солласина оказалась скорее древним морским огурцом, что помогает ученым лучше понять эволюцию существ, которые в конечном итоге превратились в современных слизнеподобных огурцов.

Калейдоскопические подводные фотографии запечатлевают завораживающую красоту коралловых рифов

На фотографии 2017 года, отредактированной Доума, видно, что количество желтоспинных фузильеров, проплывающих мимо коралловых рифов в индонезийской провинции Западная Папуа, увеличилось в четыре раза. (Фото: Жоржетта Апол Доума)

Жоржетта Апол Дувама, занимавшаяся дайвингом до 79 лет, фотографировала рифы по всему миру, а затем превращала свои снимки в ослепительные калейдоскопические узоры.

Кораллы впервые привлекли внимание Доумы, когда она посетила Большой Барьерный риф в 1970-х годах. В течение следующих 40 лет она активно занималась дайвингом и собрала внушительный архив фотографий. После того как в 2020 году она оставила дайвинг, она начала перерабатывать эти фотографии.

В результате получаются завораживающие снимки подводной жизни. Коралловые рифы — это райские уголки биоразнообразия, и Доума усиливает это, воссоздавая стаи рыб или выделяя формы анемонов. По ее оценкам, с начала своего творческого пути она обработала тысячи фотографий.

Фотографии, сделанные на рифах по всему миру, от Индонезии до Египта, являются невероятным свидетельством красоты подводной жизни и творческого потенциала Дувмы.

Техника фотографа Жоржетты Апол Дувамы заключается в изменении её ранних снимков, например, фотографии кораллов в Красном море, сделанной в 2015 году, для создания новых, привлекающих внимание композиций. (Фото: Жоржетта Апол Дувама)

Коралловые рифы, изобилующие жизнью, занимают менее одного процента океанского дна, но поддерживают существование 25 процентов морских видов. Эти центры биоразнообразия сейчас сталкиваются с угрозами существованию: от потепления и закисления океана до разрушительных методов рыболовства и загрязнения. Именно их потрясающая красота впервые привлекла внимание фотографа Жоржетты Апол Дувама во время поездки на Большой Барьерный риф в 1970-х годах. Спустя 40 лет, множество погружений с аквалангом и тысячи снимков Дувама начала переосмысливать свой каталог, дублируя и переворачивая изображения, чтобы создать симметричные узоры, похожие на калейдоскоп. Результаты подчеркивают яркость и великолепие этих уязвимых подводных чудес.

Звезда Brittle

Лирохвостый антиа

Криноиды (Crinoidea), или морские лилии

В 1808 году на берег шотландского острова Стрэнсей выбросило странное тело…

В 1808 году на берег шотландского острова Стрэнсей
выбросило странное тело…

Истории о таинственных существах, обитающих в морских глубинах, никогда не перестают нас удивлять. Существует множество рассказов о странных тушах, выброшенных на берега по всему миру.

Некоторые из них легко идентифицировать, и их существование объяснено наукой, но некоторые из них более странные и не имеют никаких узнаваемых частей тела. Второй тип трупов называется «глобстер» и определяется как неизвестная органическая масса, выброшенная на берег океана или другого водоема.

Этот термин был придуман биологом и писателем Иваном Т. Сандерсоном в 1962 году. Из-за своей степени разложения глобстеры всегда были предметом споров. Люди связывали их со всевозможными мифическими существами и монстрами.

Один такой глобстер был обнаружен на берегу острова Стрэнсей на Оркнейских островах в Шотландии 25 сентября 1808 года после очень штормовой ночи. Истории о существах, появляющихся на побережье Оркнейских островов, не являются чем-то новым.

На островах зафиксировано множество хорошо задокументированных случаев наблюдения странных существ, и многие из них являются частью местных легенд. Одна из самых известных историй — это история о Стрэнсейском чудовище.

Вид на Уайтхолл с высоты птичьего полета, с горой Грайс-Несс
на оконечности северо-восточного полуострова Странсей

Утром 25 сентября 1808 года местный рыбак по имени Джон Пис ловил рыбу недалеко от побережья мыса Ротисхолм, на юго-востоке острова Стрэнсей. Взглянув на берег, он заметил, что вокруг лежащего на скалах туши животного собрались морские птицы. Джон заинтересовался и подплыл на лодке ближе к берегу.

Джордж Шерар, еще один местный житель, также находился неподалеку и наблюдал за Джоном. Подойдя достаточно близко, Пис увидел остатки чего-то, с чем он никогда раньше не сталкивался.

Это «животное» было крупным, со змеевидным телом, длинной шеей и тремя парами ног. Это был первый из серии подобных «звериных» трупов, найденных на берегах Странсея.

Туша, которую обнаружил Джон, находилась в труднодоступном месте из-за скал и волн. Десять дней спустя сильный ветер, типичный для этих мест, вынес останки зверя на берег. На этот раз их обнаружил Джордж Шерар, другой свидетель, присутствовавший при первом наблюдении.

Эскиз Стрэнсейского чудовища, выполненный
сэром Александром Гибсоном в 1808 году

Шерар вместе с тремя другими мужчинами детально изучил существо и измерил его размеры. Длина «морского чудовища» составляла 55 футов (16,8 м). Длина его шеи достигала 10,3 футов.

Часть хвоста у зверя отсутствовала, что указывало на то, что животное могло быть еще длиннее. Его ширина составляла четыре фута (1,2 м), а окружность — около десяти футов (3,1 м). Джордж заметил, что его голова была похожа на голову овцы, а глаза были больше, чем у тюленя.

Цвет его кожи был серым, и на ощупь она была шершавой. У существа было шесть конечностей (напоминающих «лапы» или «крылья»), и от плеч до самого хвоста росла щетинистая длинная шерсть. Щетина светилась в темноте, когда была влажной. Внутренности зверя были красными.

К концу сентября новости о морском чудовище со Стрэнсея распространились по всей стране. Журналисты заинтересовались этим существом и приехали, чтобы взять показания свидетелей.

Как появились легенды о растениях-людоедах и сколько в них правды

В конце XIX века в газетах часто появлялись статьи о деревьях, которые якобы питаются животными. А особой популярностью пользовались рассказы «очевидцев» о деревьях-людоедах. Такие истории будоражили умы не только простых обывателей: интерес к таким сенсациям проявляли и представители научных кругов.

В то время было открыто много новых земель, о животном и растительном мире которых люди ничего толком не знали. А вот растения, питающиеся насекомыми, уже были немного изучены. Тут-то и подключалось человеческое воображение.

☘️ Истории про растения, пожирающие людей,
можно встретить в фольклоре многих стран

Так, в японской мифологии описывается дерево дзюбокко. Внешне оно ничем не отличается от обычных деревьев, но вырастает на крови погибших на полях брани воинов. Поэтому дзюбокко становится хищником и никому к нему лучше не приближаться. По легенде ветка дзюбокко обладает невероятными целительными силами, но достать ее не просто, ведь дерево хватает любого, кто к нему подойдет и высасывают из него кровь.

Также известна легенда о цветке смерти, растущем на островах в южной части Тихого океана. Единственное «свидетельство» о нем найдено в судовом журнале некоего капитана Аркрайта. Запись сделана в 1581 году и в ней говорится о цветке-людоеде с острова Эль-Банур. Описан он как большой яркий цветок, погружающий своим запахом в сон. Как только жертва засыпает, цветок приближается и переваривает ее заживо.

Дзюбокко в игре Shin Megami Tensei: Devil Summoner

☘️ Самая известная легенда рассказывает
о мадагаскарском дереве-людоеде

И многие до сих пор в нее верят. Мировую известность легенде принес некий Эдмунд Спенсер, статья которого была опубликована 26 апреля 1874 года в газете New York World. В ней автор ссылался на письмо немецкого исследователя Карла Лиха, эмоционально сообщавшего о ритуале человеческого жертвоприношения мадагаскарским племенем Мкодо некоему дереву-людоеду. Эта история, естественно, была подхвачена другими газетами того времени.

В 1955 году научный автор Вилли Лей в своей книге «Саламандры и другие чудеса» сообщил, что и племя Мкодо, и мадагаскарское дерево-людоед, и даже сам Карл Лих — всего лишь литературная выдумка. Кстати, вопрос вызывает и первоисточник, Эдмунд Спенсер — не выдуманный ли это персонаж? Так, например, звали известного английского поэта елизаветинской эпохи.

Сомнительная история получила широкую огласку, чему поспособствовал еще и губернатор штата Мичиган Чейз Осборн – исследователь, издатель и весьма уважаемый человек. Он настолько загорелся историей Лиха, что сам организовал экспедицию на Мадагаскар. Более двух лет искал он это кровожадное дерево, но так ничего и не нашел. Тем не менее, в 1924 году Осборн все же опубликовал свою книгу «Земля дерева-людоеда», в которой повторял историю о Лихе и утверждал, что племена и миссионеры на Мадагаскаре знали об ужасном дереве — некоторые его даже видели. Впрочем, Осборн признавал свою неуверенность по этому поводу.

Зрение хамелеона – уникальное чудо дизайна

У большинства позвоночных животных глаза закреплены в глазницах и не могут двигаться независимо друг от друга. Как и у человека, изображения обеих глаз, вероятно, интегрируются зрительной корой головного мозга в одно единое зрительное поле. У животных с боковым расположением глаз имеется монокулярная область периферического зрения слева и справа, а также широкая слепая зона спереди и сзади головы, которая, вероятно, интегрируется в широкоугольный обзор для обнаружения хищников. Некоторые животные, особенно хищники и приматы, имеют более или менее перекрывающееся поле зрения впреди головы с бинокулярным (стереоскопическим) зрением.

Статические латеральные [боковые] глаза являются правилом и для ящериц, за единственным исключением: хамелеоны – единственные наземные животные, обладающие высокоподвижными глазами, которые могут двигаться независимо и смотреть сразу в двух направлениях. Это означает, что два разных монокулярных изображения должны быть независимо обработаны мозгом. Только после того, как животное выбрало цель – добычу, оба глаза фиксируются во фронтальном поле зрения. В результате стереоскопическое зрение требует интеграции обоих изображений мозгом. На самом деле все еще сложнее, как показало исследование Ketter Katz et al. (2015), которые пришли к выводу:

«Мы предполагаем, что у хамелеонов движения глаз не просто "независимы". Скорее, на грубом уровне движения глаз являются несопряженными во время сканирования, сопряженными во время бинокулярного слежения и несопряженными, но скоординированными во время монокулярного слежения».

Кроме того, «способность переключаться между синхронными и независимыми саккадами не была описана ни у одного другого позвоночного» Последнее исследование позволило предположить, что у хамелеонов можно рассматривать переход между независимым и согласованным использованием глаз. Однако в этом случае возникает совершенно необоснованное и крайне неаргументированное предположение о том, что независимое движение глаз является примитивным состоянием, хотя ни одно другое наземное позвоночное не обладает такой способностью. Уникальность зрения хамелеонов, включающая также уникальные анатомические особенности, такие как отрицательный хрусталик [линза с вогнутой поверхностью] и положительная [выпуклая] роговица, скорее говорит о том, что оно является единичной адаптацией к определенной нише.

Каждый из глаз хамелеона может выполнять в его организме отдельную роль и служить для выполнения разных задач.

Зрение хамелеона, ранее считавшееся хаотичным, на самом деле управляется обоими полушариями мозга и имеет очень тонкую настройку, позволяющую отслеживать разные цели. Об этом заявили по результатам исследования израильские нейробиологи.

Хамелеоны давно стали объектом пристального внимания ученых благодаря своим необычным способностям, главная из которых – изменение цвета ящерицы. Другой особенностью хамелеона традиционно считалось его зрение. Ученые полагали, что расположенные по бокам головы глаза хамелеона видят две разные картины мира, поскольку строение его мозга слабо координирует правое полушарие с левым.

Драконы — это рептилии?

Драконы являются одними из самых знаковых мифических существ в истории человечества, часто изображаемых с чешуйчатыми телами, свирепыми глазами и чертами рептилий. Но можно ли их отнести к рептилиям? В этой статье рассматриваются характеристики рептилий и изучается, вписываются ли драконы в эту биологическую категорию на основе их изображений в мифах и литературе.

🔷 Характеристики рептилий

Рептилии — это класс животных, известных своими специфическими чертами:

• Холоднокровные: Рептилии являются пойменными животными, регулирующими температуру своего тела с помощью внешних источников тепла. Чешуя: кожа обычно покрыта чешуей или щитками.
• Яйцекладка: большинство рептилий откладывают яйца, хотя некоторые рождают живых детенышей.
• Позвоночные: у рептилий есть позвоночник, что делает их позвоночными.
• Легкие: Они дышат воздухом через легкие.

Рептилии включают змей, ящериц, черепах и крокодилов, среди прочих. Эти характеристики помогают определить, что делает животное рептилией.

🔷 Изображения драконов:

🔷 Западные драконы

В западной мифологии драконы часто изображаются с характеристиками, схожими с рептилиями:
Чешуя: многие западные драконы изображаются с чешуйчатой ​​кожей, похожей на кожу змей или ящериц.
Холоднокровная натура: Хотя это прямо не указано, образы драконов, греющихся в залитых солнцем логовах или выходящих из темных пещер, соответствуют поведению холоднокровных рептилий.
Яйцекладка: в историях часто описывается, как драконы откладывают яйца, что является характерной чертой рептилий.
Огнедышащая: хотя это и фантастично, способность к огнедыханию является уникальной чертой, не встречающейся ни у одной известной рептилии.