Мастера притворства

Изобретательная Эволюция создала животных такими, какие они есть сейчас, в соответствии с целым рядом причин. По словам Кевина Омланда, профессора биологии в Университете Мэриленда (Балтимор), некоторым животным необходимо впечатлять своей внешностью потенциальных партнеров или устрашать соперников. В случае других речь идет о маскировке, терморегуляции или отпугивании хищников. Посмотрите на абсолютно безобидных, но ярких королевских змей – благодаря своей красной расцветке с полосами они выглядят в точности как ядовитые коралловые аспиды и тем самым удачно избегают нападения врагов. Давайте узнаем про некоторых существ, которые ловко переняли внешность других.

Муравей-панда

Euspinolia militaris

Самое удивительное в этом насекомом то, что это и не панда (как неожиданно!), и даже не муравей. Хотя этих пушистых насекомых и называют бархатными муравьями, на самом деле они относятся к семейству ос-немок (Mutillidae) – ядовитых членистоногих, у которых ярко выражен половой диморфизм. Самки и самцы ос-немок имеют совершенно разные размеры, окраску и форму тела.

Конкретно этот вид зовется Euspinolia militaris – и благодаря черно-белому тельцу, белой голове и круглым черным пятнам на месте глаз сходство с культовым китайским мишкой становится поразительным.

Как отмечают специалисты, так у этого вида выглядят самки, и у такой боевой раскраски подтекст вполне однозначный: «Не трогай, а то больно ужалю». У самцов есть крылья, нет жала, и они гораздо больше похожи на обычных ос, нежели их дамы.

Гусеница-змея

Гусеница бражника

С одной стороны – обычная гусеничка, а с другой – зловещая морда, вылитая гремучая змея! Это личинка бабочки бражника отпугивает птиц и других животных, которым захочется ее скушать.

Когда юный бражник почует угрозу, он способен раздуваться с передней стороны, меняя узор своих разноцветных пятен и принимая вот такую устрашающую форму. Облик хитрых гусеничек дополнен очень похожими на глаза пятнами, искусственными змеиными чешуйками и убедительным изгибом – волей-неволей будешь держаться подальше.

Правда, принимать облик змеи личинка бражника может только во время линьки – а это всего несколько дней из недолгой жизни бражника в форме гусеницы.

Аллигатор с крылышками

Fulgora laternaria

Суринамская фонарница (Fulgora laternaria) – насекомое из отряда полужесткокрылых, к которым относятся тли, клопы и другие жуки. Фонарницы относятся к подотряду цикадовых, и конкретно эта обладает эффектным выростом на голове, очень похожим на голову аллигатора в миниатюре. Или на голову дракона. Или даже на арахис – благодаря этому необычному выросту их также прозвали арахисоголовыми (peanut-head).

В общем, что бы оно ни напоминало (а благодаря цвету и узору на выросте морда аллигатора является фаворитом), потенциальных врагов – например, птиц – такое сходство с рептилиями отталкивает.

Почему ядовитые лягушки не отравляют сами себя

Ужасный листолаз

Выделение ядовитых веществ — прекрасный способ, которым пользуются некоторые виды лягушек, чтобы отпугнуть хищников. Однако есть одно «но» — при использовании такого метода защиты, токсин будет попадать и на собственную кожу амфибий. Но ученые выяснили, как ядовитые лягушки защищаются от собственного яда.

Справка

Батрахотоксин — это нейротоксин, сильнейший яд небелковой природы из группы стероидных алкалоидов, который вырабатывается некоторыми видами жуков из Новой Гвинее. При этом алкалоид не представляет собой угрозы для птиц рода Дроздовые мухоловки (Pitohui) и различных ядовитых лягушек, обитающих в тропических лесах Колумбии.

Дроздовая мухоловка (Pitohui)

Считается, что одно из самых ядовитых животных на Земле — лягушка под названием Ужасный листолаз (Phyllobates terribilis) — вырабатывает примерно миллиграмм батрахотоксина через железы на своей коже. Этого количества яда достаточно, чтобы убить около 12 взрослых человек.

Ужасный листолаз (Phyllobates terribilis)

Токсин воздействует на правильное функционирование натриевых каналов, от которых зависит работа нервных импульсов. К тому же, яд обладает сильным кардиотоксическим действием, вызывая внеочередное преждевременное сердечное сокращение и фибрилляцию желудочков сердца. Кроме того, он вызывает паралич дыхательной мускулатуры, сердечной мышцы и мышц конечностей. Причем это касается не только людей, а в целом всех живых существ, у которых есть нервная система и сердце.

В этом случае напрашивается очевидный вопрос - почему тогда на него не реагируют ни Дроздовые мухоловки, ни ядовитые лягушки?

Американские исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, Стэнфордского университета и Калифорнийской академии наук предположили, что эти животные могут защитить себя от воздействия токсина с помощью белка, который впитывает яд до того, как он успевает нанести вред.

Есть гипотеза, что в организме этих видов произошли мутации, которые привели к тому, что белки, которые составляют основу ионных (натриевых) каналов, имеют неправильную структуру, за счет чего образуется иммунитет к яду. При этом никаких исследований натриевых каналов у ядовитых лягушек или Дроздовых мухоловок не проводилось, поэтому остается неясным, что именно защищает их от токсина.

Команда ученых решила заполнить этот пробел путем клонирования и изучения натриевых каналов Дроздовых мухоловок и двух видов ядовитых лягушек — одна из них выделяла батрахотоксин, другая — похожий токсин.

К сожалению теория о том, что мутация белков натриевых каналов является средством для защиты от батрахотоксина, не подтвердилась.

Траурный какаду Бэнкса

Траурный какаду Бэнкса

Родственники буроголового траурного какаду, эти красивые птицы, как правило, встречаются в эвкалиптовых лесах Австралии.

Это одна из первых птиц, описанная европейцами на австралийском континенте, названа она в честь английского натуралиста сэра Джозефа Бэнкса, который сопровождал в кругосветном путешествии Джеймса Кука.

Траурный какаду Бэнкса

Учитывая их великолепные цвета и впечатляющие размеры около 60 см в длину, в сочетании с тем фактом, что они собираются в стаи, мы можем только представить, насколько ослепительно было бы видеть их в дикой природе.

Удивительные способности моллюсков Elysia marginata и Elysia atroviridis

Elysia marginata
Sayaka Mitoh

Биологи Саяка Мито и Йоити Юса из Женского университета Нары обнаружили, что головы двух видов морских моллюсков из рода элизия способны полностью отбрасывать старое тело и отращивать новое. Предположительно, моллюски таким необычным образом избавляются от паразитов.

Автотомия — способность избавиться от какой-либо части тела или органа — достаточно широко распространена в животном мире, особенно среди беспозвоночных. Осьминоги, например, могут оторвать собственное щупальце, захваченное врагом. Многие членистоногие теряют конечности. Наиболее известный пример автотомии у позвоночных животных — потеря хвоста ящерицами. В большинстве случаев утраченная часть тела позднее регенерирует.

Однако моллюски Elysia marginata и Elysia atroviridis из группы морских слизней продемонстрировали экстремальную автотомию. Их голова полностью теряет туловище, составляющее около 80 % всего веса моллюска и содержащее сердце и пищеварительную систему. Затем голова выращивает себе новое тело. А вот старое тело оказалось неспособным отрастить новую голову. Хотя тело и живет без головы до нескольких месяцев, сохраняя способность двигаться и реагировать на прикосновения, в конце концов оно погибает.

«Мы были удивлены, увидев движение головы сразу после автотомии, — рассказывает Саяка Мито. — Мы думали, что она скоро умрет без сердца и других важных органов, но мы еще раз удивились, обнаружив, что она восстанавливает всё тело».

Спустя несколько часов после отделения головы уже начинали питаться водорослями. Рана от автотомии на голове полностью закрылась в течение суток. Приблизительно через неделю моллюск выращивает новое сердце, а через двадцать дней полностью обзаводится новым телом. Ученые отмечают, что на такое способны только молодые элизии, головы старых особей погибают после автотомии в течение нескольких дней.

Секрет жизнеспособности головы элизий состоит в том, что эти моллюски могут ассимилировать хлоропласты из водорослей, которыми питаются. Такие хлоропласты живут несколько месяцев в теле моллюска и фотосинтезируют, удовлетворяя его потребности в энергии.

Механизм автотомии элизий пока не изучен. Авторы исследования предполагают, что в поперечном желобке вокруг основания головы этих моллюсков содержатся стволовые клетки. Автотомия проходит как раз по этому желобку, а затем стволовые клетки приступают к выращиванию нового тела. Неясна и причина, побуждающая моллюсков к такой радикальной мере. Имитация нападения хищника (тело моллюсков сжимают пинцетом или разрезают их конечности) не вызывала автотомию. Поэтому ученые предполагают, что автотомия происходит в случае заражения внутренними паразитами, которые препятствуют работе репродуктивной системы моллюсков.

Капуцины

Капуцин

Знаете, почему обезьяны капуцины носят то же название, что и монашеский орден?
Да просто потому, что окраска их шерсти напоминает наряд монахов именно Ордена капуцинов.

Капуцин
Худ. Ф.А. Бронников, 1881

Капуцины – происходят из рода цепкохвостых обезьян, которые обитают преимущественно в лесных частях Центральной и Южной Америки, а также в регионах Парагвая, Перу и Бразилии. Из числа всех приматов обитающих в этой местности, именно капуцины считаются самыми разумными.

Капуцины

Рост капуцина колеблется от 25 до 55 см и это без хвоста, а длина хвоста примерно равна длине тела.

Весят капуцины от 1,5 до 4,5 кг.

Капуцин

Капуцины являются дневными животными, и большую часть своей жизни обитают на деревьях, занимая время поисками пищи, спят они ночью.

Капуцин

От русалок до ламантинов: миф и реальность

Флоридский ламантин (Trichechus manatus latirostris) плавает в пресноводном источнике на реке Кристал во Флориде. Обратите внимание на корни деревьев справа от кадра, которые составляют часть этой уникальной экосистемы. Рыбы собираются вокруг ламантина и поедают водоросли на теле ламантина.(Copyright © Brian Skerry)

В прошлом считалось, что океан полон кракенов, морских змей, морских чудовищ и других фантастических существ. Они помогли перенести таинственный океан в более знакомую сферу «известного», привнеся человеческие черты и элемент повествования. Одно существо, которое появляется в таких историях на протяжении всей истории, - это русалка.

Мифология русалок весьма разнообразна, и русалки принимают самые разные внешность, происхождение и характеры. Первым зарегистрированным наполовину рыбой-получеловеческим существом является Оаннес, вавилонский бог из 4 века до н.э., который каждый день покидал море и возвращался ночью. Хотя древнегреческие сирены, которые заманивали моряков на смерть в « Одиссее» Гомера, первоначально описывались как имеющие птичьи тела, их часто изображали как русалок с рыбьими хвостами - настолько часто, что вариации слова «сирена» на многих языках означают русалку. Хотя у этих сирен были порочные личности, как и у русалок в Питере Пэне Дж. М. Барри, некоторые версии русалок могут быть добрыми, например, Русалочка Ганса Христиана Андерсена, прославившаяся благодаря популярному фильму Диснея 1989 года по одноименной истории.

Иллюстрация к Русалочке, середина 19 века.
(Unknown artist)

Эта реконструкция иллюстрирует многовидовые сообщества морских птиц трех разных периодов времени и океанических бассейнов. Каждая морская река представляет собой отдельный вымерший вид дюгоней. (Carl Buell)

Русалки, конечно, просто персонажи сказок. Но в мире, пропитанном мифологией о русалках, людям иногда кажется, что они видят их в реальной жизни. Когда Христофор Колумб отправился в море в 1492 году, он сам увидел русалку; мало ли он знал, что эта встреча на самом деле была первым письменным свидетельством ламантинов в Северной Америке. Может показаться странным спутать медлительную, жирную морскую корову с красивой девушкой с рыбьим хвостом. Тем не менее, это достаточно распространенная ошибка, что научное название ламантинов и дюгоней - Сирения, имя, напоминающее мифических русалок. Даже сегодня есть ложные наблюдения за русалками. После фальшивого документального фильма о русалках в эфире на Animal Planet в 2013 году, поступили звонки в Национальное управление по исследованию океанов и атмосферы, в которых спрашивали правду о русалках. (Правда в том, что русалки полностью выдуманы.)

Современный дюгонь питается водорослями у побережья Египта в Красном море. (Julien Willem)

Познакомьтесь с Мерлином, котом-рэгдоллом, который ненавидит всё

Мерлин - капризный канадский кот-рэгдолл, чье сердитое лицо превзошло уровень «отдыха».

Благодаря нахмуренным бровям, проницательным голубым глазам и фирменной нахмуренности, Мерлин стал звездой в Instagram, и теперь у него более 45 тысяч преданных поклонников, которые с нетерпением ждут его хмурого взгляда.

Если вы один из тех людей, которых постоянно обвиняют в том, что они «выглядят хмурыми crazy», или если вы на самом деле все время просто злитесь, предложите своим оппонентам познакомиться с Мерлин.

Животные тоже умеют дружить

Большинство животных – это добрые и удивительные существа. Они, как никто другой, могут помогать друг другу, дружить и любить. Дружеские отношения между животными нередки, и их проявления забавны и трогательны для людей, которые с удовольствием наблюдают, снимают и фотографируют. Тем более удивительно, когда дружат те создания животного мира, которым, казалось бы, просто положено быть неприятелями. Совершенно разные виды животных могут прекрасно дружить и помогать друг другу. Встречается также дружба между дикими и домашними животными, например, дружба между котом и тигром или между ежами и кошкой.

Предлагаем подборку замечательных фотографий и видео самых неожиданных примеров дружбы – от неразлучных приятелей разных видов до удивительных связей между хищником и жертвой. Казалось бы, если сошлись такие противоположные создания, почему же мы не можем жить в мире?

Фотограф Cat Race: собаки и цветы

Cat Race, фотограф из Престона, Великобритания, запечатлела забавные моменты за последние два года.

Животные - превосходные родители

Родительская любовь не знает границ — эта простая истина одинаково справедлива как для людей, так и для братьев наших меньших. Животным свойственны те же эмоции и переживания — нежность, беспокойство, желание заботиться о своих малышах и оберегать их. Мы собрали трогательные фотографии зверей и их детенышей, которые напоминают о том, как здорово быть ребенком рядом с любящими мамой и папой, даже если ты полярный медведь.

Лорд Уолтер Ротшильд проехал по Лондону в экипаже, запряженном шестью зебрами, чтобы доказать свою правоту

Ротшильд со своей знаменитой каретой зебры (Equus burchelli), на которой он приехал в Букингемский дворец, чтобы продемонстрировать публике ручной характер зебр.

Когда вы слышите имя Ротшильд, что оно означает? Если вы скажете власть, богатство, всестороннее влияние или просто глубокие карманы, вы наверняка не ошибетесь. Потому что эта фамилия существует, формируя современную историю, с 18 века. Вычеркните это... Это означает гораздо больше, чем обычная фамилия. Ротшильды - это династия, бренд, к которому просто невозможно прикоснуться.

Имя Ротшильдов является синонимом финансов и банковского дела, но власть и влияние семьи выходят далеко за рамки. Эта семья способна управлять различными предприятиями, от недвижимости и горнодобывающей промышленности до энергетики и виноделия, и именно это делает их такими успешными. Возможно, они одними из первых поняли и реализовали золотое правило бизнеса: «Чтобы зарабатывать деньги, нужно тратить деньги».

При взгляде издалека Ротшильды определенно могут произвести впечатление, что все они - как один человек, но, конечно, это не так. Все они были разные. Каждый из них был индивидуален со своими особенностями и интересами. Однако то, что сделало их такими сплоченными как семью, было то, что у каждого поколения была общая цель - проявить себя и оставить свой личный след в истории. Особо выделяется один из них. Он был самым эксцентричным человеком (по крайней мере, по стандартам Ротшильдов). Это история единственного и неповторимого Лайонела Вальтера Ротшильда, 2-го барона Ротшильда, барона де Ротшильда.

Лайонел Вальтер Ротшильд (1868-1937)

С самых ранних лет своей жизни Уолтер проявлял живой интерес почти ко всем остальным областям, за исключением того, что от него ожидалось - банковского дела. Его настоящей любовью была естествознание, особенно зоология.

Хотя сначала это сильно разочаровало его отца, который ожидал, что он продолжит семейное наследие, в конце концов, даже ему пришлось уступить. Упорство Уолтера оказались сильнее влияния и настойчивости его отца. Этому парню просто не суждено было быть банкиром.

К семи годам Уолтеру уже было известно, в чем заключалась его цель: исследовать все виды животных и насекомых. Он даже сказал родителям, что хочет открыть собственный музей естествознания. В конце концов, когда ему исполнился 21 год, и его коллекция насекомых и птиц стала настолько большой, что могла заполнить несколько комнат, его родителям пришлось подчиниться его желаниям. Наконец, в 1892 году у Уолтера появился собственный Зоологический музей. По данным New York Times, его коллекция включала «около 250 000 бабочек и мотыльков, 300 000 шкур птиц, 200 000 яиц птиц и 144 гигантских черепах».

Лорд Ротшильд на гигантской черепахе

Однако то, что начиналось как невинная страсть, вскоре превратилось в потакание и проявление эго. Он знал, что может получить все, что захочет, когда захочет, и был готов попробовать все, чтобы попасть в центр внимания. Его эксцентричность не знала границ, и если это означало, что ему придется приручить зебр, чтобы доказать свою правоту, его это устраивало.

Фотоконкурс Dog Photographer

Крупнейший английский клуб собаководства Kennel Club объявил победителей двенадцатого конкурса Dog Photographer of the Year. На рассмотрение судей поступило почти 10 000 работ из 74 стран. Предлагаем вам взглянуть на снимки, которые были признаны лучшими и получили номинации в различных категориях.