 |
Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
Белка Уайтхеда (
Exilisciurus whiteheadi) — самый миниатюрный представитель семейства беличьих. Длина ее тела редко превышает 8,5 сантиметра, а с хвостом — 14 сантиметров. Весит малышка всего 20-25 грамм, но при этом считается самой настоящей белкой. Назвали животное в честь английского натуралиста Джона Уайтхеда (1860—1899), впервые описавшего его как вид.
 |
| Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
У грызуна коричневая шубка с густым и очень нежным мехом и кисточки из белых волос на ушах. Так как белка живет в тропических лесах, где всегда царит лето, она не меняет шубку к зиме как ее родственники из северных широт. Эта малышка, хоть и живет в теплых широтах, плохо переносит жару. Поэтому облюбовала горные леса острова Борнео на высоте от 900 до 3000 метров.
 |
Диптерокарповые деревья в горах острова Борнео |
Белка Уайтхеда предпочитает диптерокарповые леса. Они состоят из лиственных деревьев разных видов, которые объединяют несколько признаков. Все они вырастают гигантских размеров, до 80 метров и имеют крону из небольших листьев, начинающуюся на высоте 30-40 метров над землей. Белка-малютка проводит почти всю жизнь в кронах этих гигантов, не спускаясь вниз, где ее ждут многочисленные опасности.
 |
| Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
Большинство диптерокарповых деревьев дают плоды в виде орехов. Было бы логично, что белка Уайтхеда питается именно ими. Но это животное слишком маленькое, чтобы справиться с орехами, размеры которых сопоставимы с размерами его тела. Основной рацион этой белки — мхи и лишайники, покрывающие ветви деревьев.
 |
| Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
 |
| Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
В отличие от своих северных сородичей белка Уайтхеда не делает припасов, так как ей не знакома зимняя бескормица. Единственная забота малютки — скрываться от хищных птиц, змей и зверей, живущих, как и она, на деревьях. Защитить себя грызун не может, поэтому предпочитает стремительно ретироваться при малейшем подозрении на опасность. Она так быстро перемещается, что кажется, что ей известна тайна телепортации!
 |
| Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
 |
| Белка Уайтхеда (Exilisciurus whiteheadi) |
О жизни белок Уайтхеда известно до обидного мало. Живут они в труднодоступных горных районах, да еще на вершинах деревьев. Далеко не каждому зоологу, изучающему природу Борнео, повезло столкнуться с этим животным. Мы даже не знаем размеры популяции этих зверьков. Вполне вероятно, что деятельность человека уже сказывается на их численности. Увы, диптерокарповые леса — это ценная для человека древесина.
