 |
11 мая 2024 г.:11 мая 2024 г.: Эти здоровые флуоресцентные кораллы, освещенные ультрафиолетом, растут на мелководье лагуны острова Лорд-Хау. Рядом больные и мертвые кораллы потеряли цвет после того, как в феврале в морском заповеднике установились рекордно высокие температуры. |
Эксклюзивные фотографии «до и после» показывают, как недавнее обесцвечивание вблизи острова Лорд-Хау в Австралии кардинально изменило коралловые рифы региона.
Остров Лорд-Хау, расположенный в двух часах полета от Сиднея, является местом расположения самого южного кораллового рифа в мире , а его защищенные воды — рай для морской жизни.
Исследователи были опустошены, когда двойная трагедия поразила нетронутые рифы региона. Резкий рост температуры океана и рекордно низкие приливы уничтожили множество чувствительных кораллов.
«Это действительно демонстрирует, насколько широко распространено воздействие изменения климата на наши морские экосистемы», — говорит Билл Леггатт, профессор Университета Ньюкасла, Австралия.
9 мая 2024 г.: Кораллы в мелководной лагуне острова Лорд-Хау имеют флуоресцентные пигменты, которые, как считается, действуют как солнцезащитный крем и помогают защитить их от обесцвечивания. Эти кораллы пострадали от аномально низких приливов. Риф, показанный в тот же день, освещен ультрафиолетовым светом. Живая ткань выглядит ярко-зеленой, а мертвая — бледно-желтой.
 |
Живая ткань выглядит ярко-зеленой |
 |
Мертвая ткань выглядит желтой |
🔹 Что такое обесцвечивание кораллов?
Кораллы — это животные, которые находятся во взаимовыгодных отношениях с микроводорослями, называемыми зооксантеллами. Водоросли живут внутри коралла и обеспечивают его пищей в обмен на убежище. Именно эти зооксантеллы придают кораллам их потрясающие цвета.Но эта связь хрупкая. Когда вода становится слишком теплой, даже на один-два градуса, кораллы выбрасывают водоросли , становясь белыми.
«Кораллы не такие, как мы. Они не могут пойти к врачу. У них не может быть температуры или кашля. Если кораллы подвергаются стрессу, они теряют свои водоросли, и это и есть обесцвечивание кораллов», — говорит Леггатт.
 |
7 октября 2020 г.: Морская экосистема острова Лорд-Хау уникальна, в ней сочетаются тропические и умеренные виды, но эти воды также уязвимы и нагреваются быстрее, чем в среднем по миру. Во время весеннего отлива сотрудник морского парка Кейтлин Вудс исследует процветающее сообщество морских водорослей в месте под названием The Potholes. |
 |
6 мая 2024 г.: В первые дни воздействия отлива кораллы вышли из лагуны, демонстрируя свою здоровую темную пигментацию. Риф только что пережил самую жаркую морскую волну тепла за всю историю наблюдений. |
 |
8 мая 2024 г.: Всего два дня спустя повторное воздействие воздуха на кораллы вызвало у них стресс, достаточный для того, чтобы они стали выглядеть ненасыщенными. Верхние восемь дюймов обширных зарослей ветвящихся кораллов Acropora в конечном итоге не выжили. |
 |
24 апреля 2024 г.: Этот низкий, плоский коралл Монтипора, обычно темно-коричневый, стал ярко-флуоресцентно-голубым после воздействия аномальных условий окружающей среды. В то время как многие кораллы белеют под давлением, некоторые излучают целый ряд различных неоновых цветов. Если клетки коралла все еще могут выполнять хотя бы некоторые из своих обычных функций во время обесцвечивания, повышенный уровень внутреннего света усиливает выработку красочных пигментов, которые защищают коралл от светового повреждения, образуя своего рода солнцезащитный слой, который позволяет водорослям вернуться. |
🔹 Душераздирающее событие отбеливания
Глобальная температура поверхности моря достигла рекордно высокого уровня в феврале 2024 года . Потепление, вызванное изменением климата, усугубилось погодным явлением Эль-Ниньо , которое привело к резкому повышению температуры по всему миру . Эта жара вызвала четвертое в мире массовое обесцвечивание , при этом обесцвечиванию подверглись Большой Барьерный риф и рифы во Флориде, Карибском море, южной части Тихого океана, Красном море и Персидском заливе .Исследователи на острове Лорд-Хау предвидели это. Подводное плавание на рифах на глубине от трех до десяти футов позволило им собрать базовые данные для изучения рифов до, во время и после обесцвечивания.
Температура поверхности моря вокруг Лорд-Хау в среднем составляет около 60,8 градусов по Фаренгейту зимой, поднимаясь до 78,8 градусов по Фаренгейту летом. Они достигли рекордных 84,2 градусов по Фаренгейту в течение последнего лета в Австралии.
В конце января, как раз перед пиком летних температур, риф был нетронутым. «Цвета были невероятными», — говорит Пейдж Сойерс , аспирантка Университета Нового Южного Уэльса, которая исследовала кораллы. «Таким я представляла себе Большой Барьерный риф около 30 лет назад».
Команда была шокирована, когда они вернулись через месяц и обнаружили, что риф изменился до неузнаваемости. «На каждом участке наблюдалось обесцвечивание», — говорит Сойерс. «Это был уже не тот риф».
Умирая, некоторые виды кораллов светятся розовым, фиолетовым и зеленым, словно последний крик о помощи. «Это почти как если бы они включили неоновый свет», — говорит Сойерс.
Но кораллы могут восстановиться, если температура вовремя упадет, и водоросли вернутся к своим хозяевам. Когда лето закончилось и температура упала, все выглядело многообещающе. «Определенные виды, которые обесцвечивались, возвращали свои зооксантеллы», — говорит Сойерс. «Казалось, что все будет хорошо».
 |
13 августа 2022 г. — 3 августа 2023 г.: Кораллы на мелководных рифах обесцвечиваются и погибают после воздействия солнечного света и воздуха во время отлива. Почти год спустя вершина того же рифа заросла макроводорослями. Приливные аномалии происходят у побережья острова Лорд-Хау из-за того, что он находится в Восточно-Австралийском течении. Течение переносит теплую воду с Большого Барьерного рифа вниз по восточному побережью Австралии, который отделяется от материка и течет от берега примерно на той же широте, что и остров |
 |
13 августа 2022 г. — 3 августа 2023 г.: Кораллы на мелководных рифах обесцвечиваются и погибают после воздействия солнечного света и воздуха. |
 |
7 мая 2024 г.: Два года спустя тот же риф подвергся воздействию другого отлива. Хотя некоторые рифы могут выдерживать волны тепла, эти отливы могут убить уже находящиеся под стрессом кораллы. |
🔹 Второй удар
Вот тогда и случилась катастрофа. В мае на остров обрушились чрезвычайно низкие приливы, из-за которых 13–15 дюймов кораллов оказались на поверхности, что привело к дальнейшему обесцвечиванию и гибели кораллов, которые уже не находились под водой.«На некоторых коралловых колониях действительно можно увидеть отчетливую линию, где остановилась вода», — говорит Сойерс.
Сочетание обесцвечивания с этими необычно низкими приливами было «неудачной серией событий», говорит Леггатт. Очень мелкие кораллы естественным образом сталкиваются с низкими приливами, но, уже подвергаясь стрессу от горячих вод, экологический стресс был смертельным.
Команда анализирует данные, чтобы оценить степень обесцвечивания, но, к счастью, не все кораллы Лорд-Хау были потеряны.
«Как только они умрут, они умрут. От этого пути назад нет», — говорит Сойерс.
 |
29 декабря 2023 г.: Кейтлин Вудс исследует пятно коралловой икры в лагуне острова Лорд-Хау. Еще один признак теплой воды — синхронизированное массовое событие нереста кораллов, которое происходит, когда кораллы размножаются, произошло раньше, чем прогнозировалось. Пятна были замечены всего через два дня после полнолуния 28 декабря 2023 г. Ожидалось, что нерест произойдет через шесть-десять дней после полнолуния в начале января 2024 |
 |
10 апреля 2024 г.: Национальное управление океанических и атмосферных исследований измеряет тепловой стресс вблизи острова Лорд-Хау, чтобы предоставить менеджерам экосистемы коралловых рифов инструменты для понимания и реагирования на случаи массового обесцвечивания. Здесь датчики показывают пик тепловой волны. |
 |
18 января 2020 г.: Массовый нерест кораллов выбрасывает в воду миллионы крошечных икринок и сперматозоидов за один момент. Воды часто сравнивают с метелями. Более теплая вода заставляет нерест происходить раньше, как нерест у острова Лорд-Хау, который произошел в декабре этого года. |
🔹 Смогут ли рифы восстановиться?
С наступлением зимы эксперты уже отмечают признаки восстановления: кораллы вновь обретают свой цвет.Однако Леггатт по-прежнему обеспокоен масштабами недавнего обесцвечивания на острове, который настолько изолирован от других видов антропогенного воздействия.
 |
4 марта 2024 г.: Этот коралловый риф стал почти полностью белым в результате обесцвечивания, вызванного жарой. |
 |
5 мая 2024 г.: Тот же риф показывал признаки восстановления. Их более темный коричневый цвет указывает на то, что кораллы реабсорбировали свои симбиотические водоросли. |
 |
8 мая 2024 г.: Аномально низкие приливы неоднократно обнажали риф на воздухе, и самые высокие кораллы снова проявили признаки обесцвечивания. Рекордная жара и низкие приливы, следующие один за другим, оказались фатальными для многих кораллов. |
С изменением климата, вызывающим все более серьезные явления обесцвечивания, эти драгоценные экосистемы находятся под угрозой. Их потеря будет иметь огромные последствия для окружающей среды и людей, которые зависят от них в плане еды и средств к существованию.
Хотя небольшие восстановительные работы могут помочь на местном уровне, проблема слишком обширна, чтобы эти вмешательства могли обеспечить глобальное решение.
«Если бы вы сказали людям, что мы потеряем Амазонку через 10–15 лет, решением было бы не пытаться высаживать деревья и пересаживать Амазонку», — говорит Леггатт. «Это должно исходить из прекращения большого воздействия, прекращения изменения климата».
 |
6 июня 2023 г.: Лагуна острова Лорд-Хау является частью объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО, расположенного в 620 милях к югу от Большого Барьерного рифа. Считаясь удаленным морским убежищем, смертность кораллов здесь показывает, что даже уединенные места не застрахованы от изменения климата. |
Национальное географическое общество, стремящееся пролить свет на чудеса нашего мира и защитить их, финансирует рассказ исследователя Джастина Гиллигана о мире природы.
(Copyrighted © Перевод с англ. Louiza Smith)
Источник:
By Melissa Hobson,
Photographs byJustin Gilligan,
«These photos show what happens to coral reefs in a warming world»