Апокалипсис сегодня: астероид |
Люди давно боятся удара большого объекта об нашу планету, ведь такое воздействие могло бы легко вызвать разрушения, которые в несколько раз превысили бы результаты ядерной войны. Космические объекты, которые обычно выдерживают падение сквозь атмосферу, как правило, являются метеоритами. Они представляют собой маленькие осколки астероидов или комет, вращающихся вокруг нашего Солнца.
Такие удары видоизменяют жизнь на планете. Они не только дали толчок эволюции, но и создали важнейшие залежи руд и повлияли на почвенный покров. Падения космических объектов даже помогли придать форму нашим океанам. Представляем вниманию читателей изображения самых больших кратеров Земли.
Кратер Спайдер, Австралия |
Кратер Маникуаган, Канада |
Кратер Бэрринджера, штат Аризона, США |
Лишь несколько десятилетий назад специалисты решили, что ударные кратеры стоят научного внимания. Происхождение этого кратера исследовалось много лет. В итоге доказательством появления углубления в результате удара космического тела стали обнаруженные осколки метеорита.
Кратер Вредефорт, Южная Африка |
Считается, что этому кратеру, расположенному в Южной Африке, 2 миллиарда лет. Он был создан ударом астероида лишь 10 километров в диаметре. В те времена жизнь на Земле состояла из микроскопических растительных форм, и специалисты уверены, что если б эволюция успела продвинуться дальше, что астероид стер бы большую часть жизни с лица Земли. Сила удара, произведенная этим космическим телом, в 10 раз больше взрыва любой ядерной бомбы на планете.
В течение последних 150 тысяч лет кратер с его ландшафтами из гор и холмов служил домом для людей. По сей день Вредефорт обеспечивает укрытие и отличные пастбищные угодья.
Госсес Блафф, Австралия |
Считается, что возраст кратера, который в диаметре 24 километра, около 142 миллионов лет.
Австралия вторая в мире по количеству известных ударных кратеров, уступая лишь Северной Америке. Однако это связано лишь с тем, что североамериканские кратеры поддаются более детальному изучению.
Кратер Эльгыгытгын, Россия |
Климатологи считают этот ударный кратер особенно ценным, так как отложения на дне озера несут в себе непрерывные данные об арктических условиях прошлого. Ученые могут использовать эти отложения для анализа изменений климата за несколько последних миллионов лет.
Кратер Босумтви, Гана |
Африканский кратер, расположенные в густых джунглях, сложно изучать, но специалисты подтвердили, что углубление является результатом удара астероида. С севера на юг его диаметр составляет около 11 километров, с востока на запад – 10 километров.
Самым большим кратером на Земле считается кратер на Земле Уилкса в Антарктике. Но специалисты не могут это подтвердить, так как он покрыт 2-километровым слоем льда. Большинство кратеров со временем пропадают вследствие эрозии, но, как видно по этим фотографиям, следы по-настоящему значительных ударов остаются на миллионы лет.