 |
|
Сухие долины Мак-Мёрдо
|
На Земле Виктории, что в Антарктиде, к западу от пролива Мак-Мердо есть одно любопытное местечко – три Сухие долины – Виктории, Райта и Тейлора, огромные впадины с крутыми склонами, прорытые давно исчезнувшими ледниками. Около 8 000 км² антарктической земли, не покрытых ни льдом, ни снегом.
 |
|
Сухие долины Мак-Мёрдо
|
 |
|
Вид вдоль долины Тейлора в сторону
пролива Мак-Мердо.
Конус на горизонте справа – вулкан Эребус на острове Росса
|
 |
|
Долина Тейлора обрывается, уходя
под ледяной припай на берегу пролива. Антарктическим летом (с ноября по март)
берег омывают морские волны.
|
 |
|
Пики Электра, Цирцея и Дидо.
"Парализованный пейзаж", сохранившийся без изменений миллионы лет
|
 |
|
Для масштаба долину пересекает
команда геологов (красненькие). Их влечет ледник на заднем плане, что содержит
в своих слоях историю климата многих веков.
|
 |
|
В долинах кое-где валяются
мумифицированные трупы тюленей
|
 |
|
Замерзшие дюны в долине Виктории
|
 |
|
Замерзшие дюны в долине Виктории
|
 |
|
Замерзшие дюны в долине Виктории
|
 |
|
Замерзшие дюны в долине Виктории
|
 |
|
Замерзшие дюны в долине Виктории
|
Песок, насколько можно судить по фотографиям, смерзшийся, как бетон, и образует характерный для вечной мерзлоты сетчатый узор – между частицами грунта есть некоторое количество замерзшей влаги. Там, где ее побольше, живут фотосинтезирующие одноклеточные водоросли-эндолиты – прямо внутри камней, в микротрещинах под поверхностью булыжников, на глубине от микрон до нескольких миллиметров – в зависимости от прозрачности минерала. Живут они медленно, и много им не надо – чуточку солнечного света, углекислоты из атмосферы, конденсирующихся водяных паров да микроэлементов: вот и готова какая-никакая органика. А где органика – там грибы и бактерии. На вершине этой пищевой пирамиды – три вида микроскопических, не более 1 мм, червей-нематод. В принципе есть еще мох, но он давно не работает – сублимирован и законсервирован холодом. Ждет, вмерзнув в грунт, очередного глобального потепления.
Вот и всё.
Хотя нет, не всё. В каждой долине есть замерзшие озера, с линзами рассола под ледяной толщей. Крупнейшее из них – Ванда, глубиной более 60 м – сковано ледяным панцирем четырехметровой толщины. Лед действует как стекло парника, и температура у дна озера полярным днем, по расчетам, может достигать +25°С. В этих замкнутых тысячи лет мирках, возможно, тоже живут, развиваясь по своим законам, какие-то микроорганизмы, еще только ожидающие своего открытия.
 |
|
В каждой долине есть замерзшие
озера, с линзами рассола под ледяной толщей
|
Если на Марсе когда-нибудь и найдут жизнь, то тоже в одном из этих двух видов – эндолитов или обитателей подледных озер на полюсах. Причем подледных озер а Антарктиде на сегодняшний день обнаружено порядка двухсот восьмидесяти – и большинство из них скрыто под ледовым щитом на глубине нескольких километров. Впрочем, это отдельная песня.
По поводу тюленей – оказывается, это не такая уж загадка. Дима Skyruk, работавший ихтиологом на Чукотке, пишет в комментариях:
"Что касается тюленей, то на той же Чукотке был случай, когда море замёрзло, и моржи шли по суше - километров 60, до рек или тёплых озёр, или вообще - отыскать хоть какую-либо проталину. Тюлени, конечно, не моржи, но лично я не удивился, увидев эту фотку. Мало ли, что могло вынудить тюленя пройти по суше 30 км. Не так уж это далеко. Зверь, скорее всего, был уже старый и беззубый (антарктические тюлени стачивают зубы, когда прогрызают и поддерживают в рабочем состоянии вентиляционные лунки-отдушины во льду)"
