Рифовая акула - некрупная акула, обитающая повсеместно в теплых водах Индо-Тихоокеанского региона. Типичный представитель фауны кораллового рифа. Потенциально опасна для человека - известны случаи нападения на дайверов. Является объектом коммерческого промысла.
Рифовая акула обитает в основном на коралловых рифах, но некоторых особей встречают на песчаном мелководье. Особенно нравятся этой акуле граница между глубокой и мелкой водой. Вырастает до 2,5 метров, но такие особи считаются крупными. Средняя длина рыбы около 1,5 м. Максимальный зарегистрированный вес - 27 кг.
Тело тонкое, обычно темно-серое. На спине иногда встречаются темные пятна. Брюхо светлее тела. Рыло плоское и закругленное. Спинные плавники смещены далеко назад. Кончики плавников окрашены в белый цвет, из-за чего акула в некоторых странах называется «whitetip reef shark» (белокончиковая рифовая акула).
Тело тонкое, обычно темно-серое. На спине иногда встречаются темные пятна. Брюхо светлее тела. Рыло плоское и закругленное. Спинные плавники смещены далеко назад. Кончики плавников окрашены в белый цвет, из-за чего акула в некоторых странах называется «whitetip reef shark» (белокончиковая рифовая акула).
Держится открытой прозрачной воды. Днем отдыхает на дне, иногда собираясь в небольшие группы. В отличие от других акул рифовые акулы способны лежать на дне неподвижно, активно работая жабрами, процеживая через них воду. Другие акулы не способны так делать, и им надо постоянно двигаться, чтобы в жабры постоянно был приток свежей воды и соответственно кислорода.
Рифовые акулы - домоседы. Облюбованное убежище служит им домом в течение многих лет.
С наступлением темноты рифовые акулы выходят на охоту. Рацион питания составляют другие рыбы, а так же осьминоги и крабы. Благодаря своему небольшому размеру акула способна проникать в узкие расселины коралловых рифов и охотится на тех животных, которых обычно другие акулы не могут достать (например, мурен). Даже если жертва забилась в очень узкую щель, рифовая акула может отломить целые куски кораллов, чтобы добраться до своего обеда.
Рифовая акула обладает серьезным арсеналом средств обнаружения потенциальной добычи. Они отлично улавливают электрические, акустические и обонятельные сигналы, испускаемые жертвой. Даже в полной темноте трудно скрыться от хищника. Особенно чувствительны акулы к низкочастотным звукам, которые издают раненые жертвы. На них бросаются сразу несколько хищников, впадая в так называемое «пищевое безумие». Такое поведение характерно для большинства акул, и рифовые - не исключение. Предпочитая охотиться под покровом ночи, рифовые акулы могут преследовать добычу в любое время суток, если «почуяли» недалеко раненную жертву. Существуют свидетельства того, что рифовые акулы «воруют» недоеденный улов у морских львов, настолько сильно на них оказывает влияние вид и запах раненной рыбы.
Рифовая акула обладает серьезным арсеналом средств обнаружения потенциальной добычи. Они отлично улавливают электрические, акустические и обонятельные сигналы, испускаемые жертвой. Даже в полной темноте трудно скрыться от хищника. Особенно чувствительны акулы к низкочастотным звукам, которые издают раненые жертвы. На них бросаются сразу несколько хищников, впадая в так называемое «пищевое безумие». Такое поведение характерно для большинства акул, и рифовые - не исключение. Предпочитая охотиться под покровом ночи, рифовые акулы могут преследовать добычу в любое время суток, если «почуяли» недалеко раненную жертву. Существуют свидетельства того, что рифовые акулы «воруют» недоеденный улов у морских львов, настолько сильно на них оказывает влияние вид и запах раненной рыбы.
Однако «обжорой» это животное назвать нельзя. Акула может обходиться без еды до 6 недель.
Совместно рифовые акулы не охотятся, но могут собираться в небольшие стаи, занимая одну территорию на рифе.
В отличии от своего ближайшего родственника - океанической акулы, рифовая акула менее агрессивна, и в большинстве случаев для человека безвредна, если ее не провоцировать. Они любопытны, и спокойно приближаются к человеку. И вот тут то и кроется самая большая опасность для человека. Попытка прогнать от себя акулу может спровоцировать животное на нападение. Особенно рискуют подводные охотники. Есть ряд свидетельств того, что рифовая акула кидается на подстреленную гарпуном из ружья рыбу, кусая при этом и самого подводного охотника. В некоторых местах акулы даже научились ассоциировать звук выстреливающего ружья с возможность легкой наживы, и бросаются на этот звук.
Совместно рифовые акулы не охотятся, но могут собираться в небольшие стаи, занимая одну территорию на рифе.
В отличии от своего ближайшего родственника - океанической акулы, рифовая акула менее агрессивна, и в большинстве случаев для человека безвредна, если ее не провоцировать. Они любопытны, и спокойно приближаются к человеку. И вот тут то и кроется самая большая опасность для человека. Попытка прогнать от себя акулу может спровоцировать животное на нападение. Особенно рискуют подводные охотники. Есть ряд свидетельств того, что рифовая акула кидается на подстреленную гарпуном из ружья рыбу, кусая при этом и самого подводного охотника. В некоторых местах акулы даже научились ассоциировать звук выстреливающего ружья с возможность легкой наживы, и бросаются на этот звук.
Рифовая акула является объектом коммерческого промысла на Магадаскаре, Шри-Ланке, Индии. Ловят рыбу с помощью тралов, ярусного лова или загоняя рыбу в заранее расставленные на мелководье сети. В пищу употребляют мясо и печень акулы. В некоторых областях мирового океана рифовые акулы накапливают особый биологический яд - сигуатоксин, большая часть которого скапливается именно в печени. Поэтому употреблять блюда из рифовой акулы рекомендуется только в специальных ресторанах и кафе, чтобы исключить риск заболевания сигуатерой.
Международный союз охраны природы (МСОП) оценил вид рифовых акул как «близкий к уязвимому», поскольку его численность заметно снизилась за последнее десятилетия, в основном из-за нерегулируемого вылова. Ограниченный ареал обитания и не высокая рождаемость заставляют уже сейчас задуматься о сохранения этого вида. В заповедных зонах сокращение популяции рифовых акул удалось замедлить, но в рыболовных зонах продолжается сокращение на 6-8% каждый год.
