Неподражаемый опал: интересные факты о камне

Какими только эпитетами не величают опал: «огненный», «космический», «камень обманчивых надежд». Удивительной красоты минерал, не похожий на все другие, вот уже два столетия непревзойденный в своей уникальности. Его боялись, им восхищались, но никто не оставался к нему равнодушным. Знаменитый римский писатель Плиний писал: «Опал - камень, который упал с небес и объединил в себе игру всех камней нашей планеты!»

Что на самом деле представляет собой опал? Почему его называют «живым»?

В одном камне целая Вселенная

Слово «опал» в переводе с греческого означает «перемена цвета», что весьма точно отражает необычные свойства фантазийного минерала. Камень обладает поистине неземной красотой, которая раскрывается в его разноцветных переливах. Если смотреть на камень под разным углом, можно увидеть как меняется его цвет!

У каждого опала своя цветовая мозаика, которая напоминает мерцание далеких звезд. Ее секрет кроется в оптическом эффекте «опалесценции»: попадая под яркий свет, камень начинает светиться радужными переливами: белые опалы - голубым, красноватым, зеленоватым оттенком; огненные – зеленовато-бурым, а черные – всеми цветами радуги!

Впрочем, камень обладает не только космической красотой, но и происхождением.

А Вы знали, что...

В июле 2015 года ученые университета Глазго обнаружили следы камня в 1,7-граммовом фрагменте марсианского метеорита!

«Горящая Троя», «Юпитер-5» или «Арлекин»?

Какое отношение эти названия имеют к опалу, спросите Вы? Оказывается, самое что ни на есть прямое! Всё это знаменитые его разновидности. «Горящая Троя» - тот самый огненный камень, который Наполеон подарил своей жене Жозефине. «Юпитер-5» считается самым крупным в мире белым опалом (весом более 20 тысяч карат), а «Девоншир» — черным (около 100 карат)!

Сегодня насчитывается более 100 разновидностей опала. Например, существует голубой минерал с красными точками («джиразоль»); зеленый с бордовыми отливами («лехос-опал»); двухцветный с красной сердцевиной и ярко-зеленой каймой («царский»).

Самым дорогим считается «Арлекин» (многоцветный) и черный опал.

А Вы знали, что...

Лучшие экземпляры опалов, найденные в Австралии — стране, где находятся основные месторождения — оцениваются в более $10 000 за карат!

Стареющий камень

Опал называют самым «живым» из всех существующих минералов. Оказывается, как и человеку, ему свойственно стареть. А всё потому, что опал не имеет кристаллической структуры. Он состоит из воды и кремниевой кислоты!

А Вы знали, что...

В опале содержится до 20% воды! Когда она испаряется, камень высыхает, покрывается трещинами, а может и вовсе рассыпаться.

«Опаловый» бум

Новый виток ювелирной моды на опалы начался, когда всемирно известный дом Cartier представил свою новую коллекцию с этим удивительным камнем. Ее отличительной чертой стал контраст формы и цвета, а также нетривиальные комбинации из фактурных материалов.

Опал удобен своей универсальностью. Благодаря разноцветным переливам, камешек «подстраивается» под любой тон кожи, оттенок глаз, а также тип металла.

А Вы знали, что...

Настоящий черный опал не огранивают, его обрабатывают методом кабошон. В отличие от других самоцветов, огранка в опале не усиливает его сияние.

В Средневековье опал считали камнем ведьм и колдунов. Вплоть до середины XIX века европейские ювелиры избегали работать с ним, а некоторые попросту выбрасывали.