В античном мире боевые слоны были достаточно привычным видом тяжёлого оружия, хотя по ряду причин так и не получили широкого распространения. Главной областью применения крупнейших наземных животных в роли своеобразных «живых танков» была Индия, где в изобилии водились хорошо поддающиеся дрессировке азиатские слоны. Через Персию и Мессопотамию боевые слоны попали в Средиземноморье, где использовались полководцами различных эллинистических государств, Карфагена, Эпира и Рима. На Востоке элефантерия усилила ряды армий Китая и государств Юго-Восточной Азии.
С ходом времени в связи с развитием тактики, а также с исчезновением в этих краях слонов из дикой природы их военное значение в Средиземноморье снизилось. В восточных странах, где поголовье слонов было большим, а местность во многих регионах оказалась благоприятна для их боевого применения, четвероногие гиганты продержались в армиях гораздо дольше. Только массовое распространение огнестрельного оружия, и в особенности артиллерии, привело к постепенному исчезновению слонов с поля боя. Ко второй половине XIX века военные преимущественно использовали их как вьючных или гужевых животных.
Но попытки использовать проверенных веками исполинов в бою не прекращались. Неудержимый полёт военной мысли приводил к тому, что на спинах животных появлялись даже станковые пулемёты. В конечном счёте здравый смысл взял своё — ведь огромный и не особо проворный слон является превосходной мишенью для любого мало-мальски подготовленного стрелка. Но физической силе могучего животного даже в XX веке военные без труда находили применение. В этом фотообзоре предлагаем вам 15 фотографий, иллюстрирующих боевой путь слонов на излёте их армейской карьеры — со второй половины XIX до 70-х годов XX века.
С ходом времени в связи с развитием тактики, а также с исчезновением в этих краях слонов из дикой природы их военное значение в Средиземноморье снизилось. В восточных странах, где поголовье слонов было большим, а местность во многих регионах оказалась благоприятна для их боевого применения, четвероногие гиганты продержались в армиях гораздо дольше. Только массовое распространение огнестрельного оружия, и в особенности артиллерии, привело к постепенному исчезновению слонов с поля боя. Ко второй половине XIX века военные преимущественно использовали их как вьючных или гужевых животных.
Но попытки использовать проверенных веками исполинов в бою не прекращались. Неудержимый полёт военной мысли приводил к тому, что на спинах животных появлялись даже станковые пулемёты. В конечном счёте здравый смысл взял своё — ведь огромный и не особо проворный слон является превосходной мишенью для любого мало-мальски подготовленного стрелка. Но физической силе могучего животного даже в XX веке военные без труда находили применение. В этом фотообзоре предлагаем вам 15 фотографий, иллюстрирующих боевой путь слонов на излёте их армейской карьеры — со второй половины XIX до 70-х годов XX века.
 |
Слон британских колониальных войск
в Индии, использующийся в качестве «артиллерийского тягача». 1858 год, период
восстания сипаев.
|
 |
Сиамский боевой слон. 1866 год
|
 |
Сиамские боевые слоны короля Рамы V
во время «Войны против хо» — боевых действий против группировок тайпинов.
Территория Лаоса, 1875 год
|
 |
Артиллерийская батарея британских
колониальных войск в Индии на слоновьей тяге. 80-е годы XIX века, Пешавар,
административный центр Северо-западной пограничной провинции (в наше время —
провинция Хайбер-Пахтунхва, Пакистан).
|
 |
Артиллерийская батарея британских
колониальных войск в Индии
на слоновьей тяге. 1890 год, Пешавар
|
 |
Орудийная упряжка из двух слонов.
Британская Индия, около 1900 года.
«Будни элефантерии»
|
 |
Сиамские боевые слоны на рубеже
XIX–XX веков
|
 |
Слон, использующийся в качестве
тягловой силы на складах боеприпасов в английском Шеффилде во время Первой
мировой войны. 1916 год
|
 |
Немецкие военные используют слониху
Дженни, реквизированную из Гамбургского зоопарка, на лесозаготовках для армии в
коммуне Феллери на севере Франции. Первая мировая война, 1916 или 1917 год
|
 |
Японская военная колонна со слонами
в качестве вьючных животных.
Бирма, 1944 год
|
 |
Слон принимает участие в загрузке
американского военно-транспортного самолёта Curtiss C-46 Commando на аэродроме
в Индии. 1945 год
|
 |
Южновьетнамские солдаты патрулируют
местность,
используя слонов, во время войны во
Вьетнаме. 1964 год
|
 |
Южновьетнамские солдаты пересекают
на слонах разлившуюся реку. 1964 год
|
 |
Транспортная колонна лаосских партизан
во время вторжения южновьетнамской армии в южные районы Лаоса. 1971 год.
|
 |
Северовьетнамская военная
транспортная колонна на «тропе Хо Ши Мина» — маршруте на территории Лаоса и
Камбоджи, по которому войска и военные грузы перебрасывались из Северного в
Южный Вьетнам. 1975 год
|