Гибель Наполеона IV

Наполеон Эжен Бонапарт, известный как Наполеон IV, являлся последним наследником французского престола. Бонапартисты возлагали на него большие надежды, да и сам молодой человек стремился к славе не менее, чем его знаменитый родственник. Но Наполеону Эжену не суждено было стать императором. В 22 года он отправился в Африку на англо-зулусскую войну. Буквально за месяц до окончания военного конфликта принц был зверски убит зулусами.

Эжен Наполеон с родителями в 1861 году

Наполеон IV Эжен Луи Жан Жозеф Бонапарт был сыном Наполеона III и императрицы Евгении Монтихо. Он считался последним престолонаследником и носителем титула «сын Франции». В кругу домашних его называли Лулу.

14-летний принц Эжен Наполеон, 1870 год

После кончины в 1873 году Наполеона III партия бонапартистов сделала ставку на его сына, провозгласив его Наполеоном IV. Политики надеялись вернуть власть и снова воссоздать французскую империю, пропагандируя родство принца с его знаменитым родственником Наполеоном Бонапартом.

Наполеон Эжен был прекрасно образован, красив, считался завидным женихом, пользовался успехом среди политиков. Биографы принца отмечают, что на становление его личности сильно повлияла авторитарная мать. Императрица Евгения держала его возле своей юбки и не давала свободы действий. Наверное, именно поэтому, когда Наполеону Эжену представилась возможность отправиться на войну, он не колебался ни секунды.

Эжен Наполеон, 1878 год

Принц отправился на англо-зулусскую войну в Южную Африку. Несмотря на уговоры своего окружения, он рвался на передовую. Наконец, военачальник позволил ему это сделать и отправил на нейтральную территорию, т. к. посчитал, что жизни Наполеона IV ничего не угрожает. Это предположение оказалось неверным.

Эжен Наполеон в Южной Африке, 1879 год

Ранним утром 1 июня 1879 года в ходе англо-зулусской войны на территории современной провинции Квазулу-Натал в Южной Африке небольшой британский отряд из восьми человек отправился на разведку пути к столице зулусов Улунди. Командовал подразделением лейтенант Джалил Брентон Кери, получивший в юношестве образование во Франции. Кроме Кери, в составе патруля был еще один достаточно необычный офицер.

Дело в том, что при штабе британских войск в Южной Африке находился лейтенант Наполеон Эжен Луи Жан Жозеф Бонапарт, единственный сын к тому времени покойного императора французов Наполеона III. Формальный наследник французского престола после отречения отца от престола проживал в Великобритании. Он окончил Королевскую военную академию в Вулидже и служил в артиллерии. Принц Наполеон, стремившийся получить боевой опыт, добился своей отправки в Африку, хотя для этого пришлось преодолеть сопротивление со стороны влиятельных бонапартистов, активно ставивших ему палки в колеса. В Африке Наполеона Эжена, шансы на воцарение которого считались довольно высокими, командование старалось держать подальше от стычек. Но 1 июня ему позволили отправиться на разведку с отрядом лейтенанта Кери, поскольку ожидалось, что по маршруту следования патруля вооруженных зулусов быть не должно. Кроме того, Кери, свободно владевшего французским языком и жившего какое-то время в Нормандии, посчитали хорошей компанией для знатного прикомандированного офицера.

Гибель наследника французского престола

во время англо-зулусской войны, 1879 год.

Поль Жозеф Жамен, 1882 год

В полдень конный патруль остановился на привал в заброшенном краале. Отдохнув и выпив кофе, отряд собрался выступать, но в это время был атакован незаметно подкравшимся отрядом зулусов из примерно 40 человек, вооруженных копьями — ассегаями. В неравном близком бою Наполеон Эжен и двое британских солдат погибли, остальной части отряда, включая лейтенанта Кэри, удалось уйти на лошадях и вернуться в лагерь.

Наполеон IV умер буквально за месяц до окончания войны и победы над зулусами. Он был похоронен в Великобритании, а вместе с ним похоронили и свои надежды на восстановление империи бонапартисты.

Зулусы

Смерть потенциального императора стала международной сенсацией. Бонапартисты распрощались с надеждами на реставрацию монархии во Франции, множились слухи, согласно которым Наполеона IV устранили англичане, республиканцы или масоны. Что касается лейтенанта Кэри, 12 июня 1879 года он предстал перед судом, будучи обвиненным в недостойном поведении перед врагом. В полку считали, что он с подчиненными бросил своих товарищей в опасности, и хотя суд снял с него эти обвинения, репутация молодого офицера оказалась испорченной.