Вопреки
своему традиционному демоническому ореолу, кошка в качестве обличия дьявола в
раннехристианскую пору фактически отсутствует; первый известный нам пример
такого рода — в истории из «Жития св. Григория» Иоанна Диакона, где кот
фигурирует в череде обличий, сменяемых демоном во сне монаха. Некий монах,
«сотворив молитву, заснул» — и тут ему «явился демон в обличии кота и, напав на
него, начал его рвать когтями. Отогнав его молитвой, он предался сну, но тут
демон вдруг явился в обличий некого эфиопа, угрожающего копьем» и т. д. (Lib.
IV, 89. Соl.234).
 |
| Drawing of Cats and a Dragon by Leonardo da Vinci са. 1513-15 |
Формированию
демонической репутации кота в эпоху Средневековья немало способствовало
звуковое сходство его названия в европейских языках (Katze, cat, chat) с
именованием приверженцев еретического движения катаров. В XIII в. в ходу была
история о том, как св. Доминик, проповедовавший в 1206 г. в Лангедоке против
катаров, изгнал из девяти еретичек дьявола в облике огромного, совершенно
черного кота.
Эту
историю передает и «Золотая легенда»: в момент изгнания Домиником дьявола из
группы еретичек «из самой их середины выскочил ужасный кот, величиной с большую
собаку, с огромными горящими глазами и длинным, широким и кровавым языком,
свисающим до пупа. У него был короткий хвост, задранный кверху, так что
виднелся его зад во всем его безобразии ... из которого исходил ужасный запах.
Поносившись среди женщин взад-вперед... он исчез, оставив после себя жуткую
вонь. И женщины возблагодарили Бога и были обращены в католическую веру» (Якоб
Ворагинский. Золотая легенда: Житие св. Доминика).
Вера вякобы присущие кошке разнообразные
демонические свойства коренится в средневековых представлениях о кошачьей
физиологии, ярким примером которых служит глава «О коте» из грандиозного свода
естественнонаучных знаний XII века — «Книги тонкостей различных естественных
творений» Хильдегарды Бингенской:
«Кот скорее холоден, чем горяч, и притягивает к себе дурные жидкости (malos humores), и к воздушным духам не враждебен, как и они к нему, а также имеет некую естественную связь с жабой и змеей. В летние месяцы, когда жарко, кот остается сухим и холодным, но испытывает жажду и лижет [тут Хильдегарда вставляет немецкое слово — lecket] жаб или змей, поскольку их соками он восстанавливает свои соки и освежается, иначе же жить не сможет и погибнет: так и человек использует соль, чтобы было вкусней. И от сока, который кот от них принимает, он внутри становится ядовитым, так что ядовиты у него и мозг, и все тело. Из людей же доверяет лишь тому, кто его кормит. В то же время, когда он лижет жаб и змей, его тепло для человека вредоносно и ядовито. Когда же вынашивает котят, его тепло возбуждает человека к похоти; в другое же время его тепло здоровому человеку не вредит» (Lib. 7, Cар. XXVI. соl. 1330).
 |
| The Alchemist's Laboratory by Johannes Stradanus 1570 |
Хильдегарда
в своем труде избегает теологического аллегоризирования, ограничиваясь чисто
эмпирическими сведениями; однако уже состав этих сведений достаточно красноречиво
свидетельствуете зловещих свойствах кошки. Позднее набор историй о своеобразии
кошачьего естества пополняется. Боге (гл. 14) утверждает, что если натереть
кошку травой, именуемой непета, кошка немедленно забеременеет без всякого
посредства кота. Мозг кошки ведьмы использовали как яд (Боден, О демономанни
ведьм, кн. III, гл. 2). В «Ликантропии» Нино говорится о ведьмах, делавших из
глаз кошек мазь, позволяющую видеть демонов: видимо, предполагалось, что сама
кошка видит демонов.
Легенды
о ведьмах, способных принимать обличье кошки, развивают мотивы, присутствующие
в более ранних текстах: превращение ведьмы в кошку — по сути дела вариация на
тему дьявольских метаморфоз, прежде всего на тему вышеупомянутого демона-кота.
 |
| The Fall of Man by Hendrick Goltzius 1616 |
В
трактате «О демономании ведьм» Бодена (кн. II, гл. 4) рассказывается, что
ведьмы Вернона (процесс 1586 г.) собирались в старом замке в обличье кошек;
четверо мужчин, решившихся провести там ночь, были атакованы огромным полчищем
этих «кошек»; один из них был убит, остальные ранены, однако и сами они сумели
уничтожить немало дьявольских существ, к которым с последним вздохом
возвращался их подлинный женский облик. Кошку, как и ворона, дьявол может
давать ведьмам как своего рода волшебного помощника (например, в деле о
ведьмовстве в Элфдалене, Швеция, ок. 1670); в качестве такого ведьмовского
помощника кошка имеет репутацию и прозвище «воровки»: ее можно послать украсть
желаемый предмет, и она всегда легко сумеет это сделать.
 |
| The sleep of reason produces monsters by Francisco Goya |
христианской
демонологии. Опыт словаря. - М.: Intrada, 2006, с. 228-230.